Anthony Padilla e Ian Hecox anuncian la nueva era de Smosh

en su primera En un video conjunto de YouTube, Ian Hecox y Anthony Padilla convocaron a un demonio en siete años para asegurar entradas para Taylor Swift.

La parodia era ligeramente absurda, cargada de referencias a la cultura pop y, lo que es más importante, tonta como el demonio, todas características de la clásica comedia smosh.

"Simplemente entramos en esto con entusiasmo y pasión y pensamos: 'Veamos cuánto podemos hacernos reír el uno al otro'", dijo Padilla a TechCrunch en una entrevista en VidCon. "Era exactamente la misma sensación que tenía cuando estábamos creando cosas en ese entonces".

Padilla habló de los primeros videos de Smosh con una admiración que pocos YouTubers sienten por ella misma. Si bien muchos consideran que sus primeras letras son incultas o incómodas, Padilla y Hecox se basan en la alegría descarada que ha hecho que Smosh sea tan viral.

"Creo que ese es realmente el núcleo de ese sentimiento mágico de mirarnos a nosotros mismos", continuó Padilla. "No importa si fue tonto, infantil o aterrador porque te hizo reír y te hizo sentir genuinamente".

El sketch marca una nueva era para Smosh, una marca tan antigua como YouTube.Hecox y Padilla adquirieron Smosh este mes, más de una década después de que vendieran la compañía por primera vez, sentando un precedente para que los creadores puedan poseer y definir el legado de su contenido. Si bien la antigua empresa matriz Mythical Entertainment conserva una participación minoritaria en la marca, Smosh será una entidad independiente por primera vez en años. Es una victoria rara para los YouTubers en el panorama de las redes sociales que cambia rápidamente.

"Si Anthony y yo no tuviéramos control sobre eso, otra compañía podría poseer los derechos de nuestro contenido y usar nuestras imágenes de la manera que quisiera, y eso me da miedo", dijo Hecox. “Creo que a lo largo de este proceso realmente entiendo y respeto la idea de poseer tu arte y tu imagen”.

Hecox y Padilla, amigos de la infancia, comenzaron a lanzar videos juntos en 2005 y dieron forma a los primeros días de YouTube con sketches cómicos y vlogs. Smosh y sus diversos canales derivados gozaron de gran popularidad y el dúo continuó produciendo contenido después de vender la marca a Defy Media en 2011. Smosh fue el canal con más suscriptores en YouTube tres veces seguidas entre 2005 y 2013 y, en ese momento, era una fuente inagotable de contenido.

Pero el volumen de producción era insostenible, y entre el lanzamiento de apps, sitcoms y sketches constantes, la amistad entre Hecox y Padilla -la base de la marca Smosh- se fue erosionando. Como vivían juntos en ese momento, no había forma de escapar del trabajo. Los amigos actuaron "por miedo", dijo Hecox, y con frecuencia evitaron los conflictos para no poner en peligro su sociedad comercial. Padilla dijo que estaban "dispersos" debido al gran volumen de proyectos que supervisó bajo la presión de Defy Media, lo que impulsó al personal de Smosh a publicar más contenido, independientemente de la calidad.

"Perdí completamente la pasión e Ian y yo nos distanciamos, un poco por el contenido, pero también en gran parte porque no sabíamos cómo comunicarnos, ni nos tomamos el tiempo para hablar de nuestros sentimientos o algo así". dijo Padilla. "Cada discusión, cada conversación que tuvimos fue sobre Smosh y la compañía".

"Tuvimos que dejar morir esa amistad", agregó Hecox. "Ni siquiera quedaba mucho".

Padilla dijo que estuvo infeliz durante años antes de dejar Smosh en 2017. La división no solo sacudió a los espectadores de Smosh; después de todo, toda la identidad de la marca giraba en torno a Hecox y Padilla como mejores amigos. Con un equipo de escritores y miembros del elenco, la marca continuó produciendo contenido sin Padilla.

Un año después, Defy Media fracasó y Smosh se quedó "sin hogar". Hecox dijo que le preocupaba que muchas de las otras empresas que pujaron por Smosh después solo querían la marca para su biblioteca de contenido. Rhett McLaughlin y Link Neal, conocidos como YouTubers Rhett y Link, finalmente adquirieron Smosh a principios de 2019.

Hecox dijo que confía en McLaughlin y Neal porque, al igual que Smosh, construyeron Mythical Entertainment cuando dos amigos crearon contenido juntos. Si Smosh hubiera sido adquirida por otra empresa, duda que la marca fuera algo más que una biblioteca de contenido en la actualidad, dijo.

"Si Rhett y Link no fueran los que se hicieron cargo de Smosh después del colapso de Defy, supongo que no estaría aquí", dijo Hecox. "Y una de las cosas en las que Rhett y Link se mostraron muy firmes fue que si conseguían a Smosh, querían asegurarse de que me iba a quedar, porque simplemente lo conseguirían. Entienden que el valor de un canal no está en los suscriptores, está en las personas que forman parte de él”.

El hecho de que Smosh fuera adquirido por otros desarrolladores, y no por una corporación desprevenida o un conglomerado de medios en constante crecimiento, le permitió prosperar por primera vez en años. McLaughlin y Neal fueron relativamente discretos, dijo Hecox, lo que permitió a la marca redefinir su identidad ya que no fue presionada para convertirse en una fábrica de contenido.

En los años transcurridos desde que dejó Smosh, Padilla se ha convertido en el presentador de programas de entrevistas de hoy en día. En su serie de entrevistas I Spent a Day With, Padilla habló con los furries, el streamer sin rostro Corpse Husband, los sobrevivientes del tiroteo en la escuela y otras personas que encontraron consuelo en línea por no ajustarse a las normas sociales. Su estilo de cuestionamiento, directo, empático y amigable, fue elogiado por los espectadores como un raro ejemplo de discutir temas tabú sin ser voyeurista.

Padilla dijo que pudo perfeccionar el lado más serio de sí mismo a través de su serie de entrevistas, pero que carecía de la realización creativa que ofrecía la escritura de comedia. Después de ver fragmentos de viejos videos de Smosh "apareciendo en TikTok" hace aproximadamente un año, decidió volver a visitarse a sí mismo y a Hecox.

"Debido a que estuve separado de él durante tantos años, pude abordarlo como una especie de nuevo espectador y descubrí que hubo un cierto período de unos cinco años en el que realmente sentí esta sensación de magia que me emocionaba". dijo Padilla. "Me acabo de hacer fan. Sentí que ver otras cosas en YouTube no era realmente satisfactorio de una manera extraña".

El año pasado, él y Hecox volvieron a estar juntos a través de amigos en común y pudieron pasar tiempo sin producir contenido por primera vez desde que eran adolescentes. Ambos creadores atribuyen su renovada amistad al hecho de crecer y asistir a terapia. Padilla dijo que aprendió a dejar de lado los resentimientos que se habían enconado en los años previos a su partida. Poco después de que volvieron a estar juntos, Padilla comenzó a soñar con volver a comprar Smosh con Hecox, redactando planes comerciales meses antes de que Hecox presentara la idea. Dijo que guardó "silencio" al respecto porque nunca pensó que fuera una posibilidad.

Aunque los otros canales de la marca, incluidos Smosh Pit y Smosh Games, continuaron prosperando bajo la guía de Mythical Entertainment, Hecox dijo que el canal principal "luchó por encontrar una voz".

"Cada vez que publicamos una obra de teatro o un video en particular, nunca resonó realmente con la audiencia en su conjunto", dijo Hecox sobre la ausencia de Padilla. “Siempre fue muy amplio. Durante tantos años se sintió como si estuviéramos luchando contra la corriente”.

Hecox quería que la estación volviera a sus raíces: sketches cómicos. Pero eso no sería posible sin Padilla, dijo. Mencionó la recompra de Smosh en diciembre, y Padilla inmediatamente entró en detalles sobre sus planes.

Pero Hecox se mostró "extremadamente escéptico" sobre su capacidad para escribir juntos después de tantos años. Fijaron una fecha para probar su química, que Hecox dudaba que aún existiera.

"No estaba muy interesado en eso", se rió Hecox. “Quería probarlo y muy rápidamente sentí que volvimos a caer en él. Nos reímos mucho y tiramos cosas locas, literalmente rodando por el suelo”.

Durante los años que estuvieron separados, Hecox y Padilla perfeccionaron sus habilidades de escritura de forma independiente. Sus sesiones juntos han demostrado que pueden aprovechar las fortalezas de los demás de una manera en la que habrían tenido problemas hace años, dijo Hecox.

"Cuando nos encontramos, se siente como si estuviéramos corriendo a toda velocidad. "Ian es como el sol", dijo Padilla. “Simplemente está matando todas estas ideas y me siento como una lupa enfocándose y moviéndose para crear ese fuego. Ahí está la pasión. Enfocamos toda nuestra energía y creamos magia”.

Hecox dijo que cuando se acercó a McLaughlin y Neal para recuperar a Smosh, aceptaron de inmediato. Ellos "siempre quisieron que Anthony volviera", dijo, y estaban encantados de que la pareja quisiera volver a trabajar juntos.

“Adquirimos Smosh hace cuatro años como parte de la primera adquisición de creador a creador de este tipo, un gran momento en la historia de Mythical”, dicen McLaughlin y Neal. Anunciado en Twitter. "No podíamos pensar en un mejor resultado para nuestra inversión que vender Smosh de nuevo al otro dúo icónico de Best Friends de Internet. Es otro cambio de juego en la economía de los creadores y una validación de nuestra creencia de que los empresarios creadores jugarán un papel importante en el futuro del entretenimiento”.

Además de regresar a su estilo característico de sketches cómicos, Hecox y Padilla imaginan un futuro para Smosh financiado por sus miembros. Quieren que su contenido sea "todo asesino, sin relleno": tanto su impulso por crear como su nueva amistad solo pueden sobrevivir si no están agotados creativamente. Su atención se centrará en producir contenido de "calidad" con una producción limitada y crear contenido adicional para los miembros detrás de un muro de pago al estilo de Patreon. Cuando vendieron Smosh por primera vez, no tenían los recursos para ganar dinero sostenible, dijo Hecox, pero planean evitar cometer los mismos errores que cometieron hace una década.

"Con la comedia, no puedes esperar escribir múltiples sketches originales cada mes. Eso es una locura", dijo Hecox. “Queremos ver esto de una manera sostenible. No haremos esta comedia de sketches durante seis meses. Queremos hacer eso durante 10, 15, 20 años”.

Aunque Mythical conserva una participación minoritaria en la empresa, Hecox dijo que McLaughlin y Neal tenderán a ser sus aliados, pero él y Padilla estarán a cargo.

Hecox y Padilla también planean tomar su relación de manera diferente.

"Probablemente mencionaremos nuestros sentimientos más de una vez cada seis años", bromeó Hecox.

"Realmente quiero concentrarme en la comunicación y asegurarme de que tengamos tiempo para reírnos juntos y hablar sobre cosas que no son solo puro smosh", agregó Padilla. “Tan pronto como las cosas comiencen a juntarse un poco mejor. Y, con suerte, tomar algunas vacaciones no laborales juntos”.