Brilliant Planet administra granjas de algas para eliminar el carbono del aire - TechCrunch

Claro, puedes hacer funcionar máquinas para descarbonizar el aire, pero ¿dónde está la diversión cuando puedes invitar a la Madre Naturaleza a que haga el trabajo por ti? Brilliant Planet está haciendo precisamente eso: mediante el uso de agua de mar y replicando las condiciones de crecimiento perfectas para la proliferación de algas, la compañía ha creado lo que cree que son las condiciones perfectas para una captura de carbono rentable.

“Es posible que haya visto el informe del IPCC ayer; si leyó el informe del IPCC, sabe que nos perdimos el punto en el que podemos cambiar su comportamiento y reducir el CO₂ Salida. Necesitamos eliminar el carbono de la atmósfera, el carbono que ya hemos acumulado allí. Encontrar otras formas de mantener el carbono atmosférico en niveles manejables será crucial para limitar el calentamiento global. Idealmente, simplemente cambiaríamos nuestro comportamiento, pasaríamos a la electrificación completa de inmediato, pero solo lleva tiempo", se lamenta Adam Taylor, director ejecutivo de Brilliant Planet, en una entrevista con TechCrunch. "Se necesita tiempo para cambiar a las personas, los gobiernos y las empresas. , Tenemos que hacer algo al respecto”.

Y eso es exactamente lo que hace Brilliant Planet: con las algas. La empresa cree que la reducción de carbono tiene muchos aspectos (protección de los bosques, etc.), pero también desafíos asociados; especialmente por el precio. Quiere llevar el precio de una tonelada de CO2 retirada de la atmósfera por debajo de los 50 dólares.

Brilliant Planet está desbloqueando el poder de las algas como una forma asequible de secuestrar carbono de forma permanente y cuantificable a escala de gigatones. Los procesos innovadores de la compañía permiten el crecimiento de grandes cantidades de microalgas en sistemas basados ​​en estanques al aire libre en tierras desérticas costeras. Esto se logra sin usar agua dulce, utilizando un proceso natural que contribuye a la salud de los océanos y el aire.

El proceso en sí es esencialmente alimentado por energía solar, porque las algas son efectivamente alimentadas por el sol, pero también necesita hacer funcionar bombas para mover el agua de mar. Hay dos ventajas en su método; A diferencia de otros competidores, el director ejecutivo tiene mucho cuidado de no mencionar esto, la empresa no utiliza agua dulce en su proceso, y además el proceso ayuda a desacidificar el agua de mar que utiliza.

“Tenemos que mover grandes cantidades de agua de mar y eso usa energía, pero hicimos mucho trabajo de diseño para hacer que el sistema fuera extremadamente eficiente en energía. Entonces, la gravedad fluye de un estanque al siguiente a través de la mayor parte del sistema. Nos hemos asociado con la Universidad de Southampton para optimizar todos los aspectos de las ruedas de paletas y los estanques. Se ha invertido mucho tiempo y esfuerzo en minimizar estos costos de energía, pero lo que realmente necesitamos hacer es elevar el nivel del agua desde el nivel del mar hasta unos pocos metros sobre el nivel del mar”, explica Taylor. “Al hacerlo, desacidificamos el agua de mar. Entonces, por cada unidad de agua de mar que ingresamos, estamos desacidificando el equivalente a cinco unidades de agua de mar a niveles preindustriales”.

Después de cuatro años de pruebas en sus instalaciones de investigación de 3 hectáreas en Marruecos, Brilliant Planet utilizará las ganancias de la ronda Serie A para prepararse para la construcción de una instalación de demostración comercial de 30 hectáreas mientras continúa con su programa fundamental de I+D con sede en Londres.

“Al usar agua vacía del desierto y del mar que de otro modo no habría aflorado, nuestra solución crea una 'nueva' productividad primaria neta. En otras palabras, utilizamos recursos naturales sin explotar para cultivar nueva biomasa y eliminar el exceso de dióxido de carbono”, dice Raffael Jovine, científico jefe y cofundador de Brilliant Planet. "Este enfoque secuestra hasta 30 veces más carbono por unidad de área por año que las selvas tropicales, al tiempo que desacidifica el agua de mar costera local a niveles preindustriales".

La compañía anunció hoy que ha cerrado $ 12 millones en fondos de la Serie A. La ronda fue codirigida por Union Square Ventures y Toyota Ventures. Los inversores adicionales y de seguimiento incluyen Future Positive Capital, AiiM Partners, S2G Ventures, Hatch y Pegasus Tech Ventures.