Detectar el cáncer sin cirugía invasiva y costosa


Los investigadores han desarrollado un método para el diagnóstico de cáncer no invasivo que reduce el riesgo de complicaciones de la cirugía.

El dispositivo Static Droplet Microfluidic es capaz de detectar rápidamente las células tumorales circulantes que se han desprendido de un tumor primario y han entrado en el torrente sanguíneo. Crédito de la foto: Foto del Dr. majid warkiani

El cáncer es la principal causa de muerte en todo el mundo. Es la causa de una de cada seis muertes en todo el mundo. Los pacientes con sospecha de cáncer, particularmente en órganos como el hígado, el colon o los riñones, a menudo necesitan cirugía para hacer un diagnóstico definitivo. La enfermedad a menudo se diagnostica después de una etapa crítica, lo que lleva a una condición grave. El tratamiento, por otro lado, implica un alto riesgo de complicaciones por cirugía y costos muy elevados.

Investigadores de la Universidad Tecnológica de Sydney (UTS) han desarrollado un nuevo dispositivo que puede detectar y analizar células cancerosas a partir de muestras de sangre, lo que permite a los médicos evitar cirugías de biopsia invasivas y monitorear el progreso del tratamiento. “El tratamiento del cáncer mediante la evaluación de células tumorales en muestras de sangre es mucho menos invasivo que tomar biopsias de tejido. Permite a los médicos repetir las pruebas y monitorear la respuesta del paciente al tratamiento", dijo el profesor Majid Warkiani de la Escuela de Ingeniería Biomédica de la UTS.

Una sola célula tumoral puede existir entre miles de millones de células sanguíneas en solo un mililitro de sangre, por lo que es muy difícil de encontrar. La nueva tecnología de detección cuenta con 38.400 cámaras capaces de aislar y clasificar el número de células tumorales metabólicamente activas. Una vez que las células tumorales han sido identificadas con el dispositivo, pueden someterse a análisis genético y molecular, lo que puede ayudar a diagnosticar y clasificar el cáncer e informar planes de tratamiento personalizados.

Las células tumorales circulantes también son precursoras de metástasis, en las que el cáncer se propaga a órganos distantes, que es la causa del 90% de las muertes relacionadas con el cáncer. El estudio de estas células puede proporcionar información sobre la biología de las metástasis del cáncer que pueden informar el desarrollo de nuevos tratamientos. Esta nueva tecnología está diseñada para integrarse en laboratorios clínicos y de investigación sin depender de equipos de alta gama y personal capacitado. Esto permitirá a los médicos diagnosticar y controlar a los pacientes con cáncer de una manera práctica y rentable.

Referencia: "Rapid Metabolomic Screening of Cancer Cells via High-Throughput Static Droplet Microfluidics" por Payar Radfar, Lin Ding, Laura Rodriguez de la Fuente, Hamidreza Aboulkheyr, David Gallego-Ortega y Majid Ebrahimi Warkiani, 16 de diciembre de 2022, biosensores y bioelectrónica.
DOI: 10.1016/j.bios.2022.114966


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