El cofundador de TuSimple renuncia en medio de acusaciones de caza furtiva de empleados para la nueva empresa

El cofundador de TuSimple, Xiaodi Hou, renunció a la junta directiva de la compañía la semana pasada en medio de una investigación interna que alegaba que Hou se había comunicado con los empleados de TuSimple para que dejaran la compañía, según una presentación de la SEC para unirse a su nueva compañía.

Fuentes familiarizadas con el asunto le dijeron a TechCrunch que un "denunciante" informó a la alta gerencia sobre el reclutamiento de empleados de Hou en los últimos meses para unirse a una empresa que estaba comenzando. Hou supuestamente había presionado a ciertos empleados para que dejaran de trabajar tan duro, ya sea porque pronto se unirían a su nueva empresa o porque quería que la empresa de camiones autónomos fracasara sin él, dicen las fuentes.

TuSimple inició una investigación interna que confirmó que Hou se había acercado a al menos dos empleados, los mejores talentos en equipos de "alta tecnología", pero el cofundador renunció a la junta antes de que TuSimple pudiera completar la investigación.

TuSimple no ha decidido si procede con la investigación, pero si lo hace, determinará si otros empleados se han visto comprometidos, según una fuente familiarizada con el asunto.

Foto de cabeza de Xiaodi Hou, cofundadora de TuSimple. Autor de la foto: Solo haz

Hou no respondió a las solicitudes de comentarios de TechCrunch, pero el cofundador ciertamente podría ser acusado de tener un hacha que afilar. En noviembre, la junta de TuSimple despidió a Hou de sus cargos como director ejecutivo, presidente y director de tecnología después de que la junta descubriera que TuSimple había compartido información confidencial con Hydron, una empresa emergente de camiones impulsados ​​por hidrógeno dirigida por el cofundador y accionista mayoritario de TuSimple, Mo Chen. y respaldado por inversores chinos.

En ese momento, Hou dijo que fue destituido "sin causa" y calificó los procesos y conclusiones de la junta como "cuestionables en el mejor de los casos".

"A medida que se conozcan los hechos, confío en que mis decisiones como director ejecutivo y presidente y nuestra visión de TuSimple serán validadas", dijo Hou en una publicación de LinkedIn en noviembre.

La junta directiva de TuSimple realizó su propia investigación en respuesta a una investigación del Comité de Inversiones Extranjeras de los Estados Unidos (CFIUS). CFIUS examina las inversiones extranjeras en busca de preocupaciones de seguridad nacional y puede imponer salvaguardias y recomendar que el presidente bloquee ciertas inversiones. La administración Biden está trabajando activamente para evitar que la tecnología estadounidense avance el poder militar de China, incluido el uso de vehículos autónomos.

Esta investigación está en curso y ha dado lugar a posibles cargos penales. El mes pasado, los representantes de la junta de revisión de CFIUS solicitaron al Departamento de Justicia que revisara los cargos de espionaje industrial contra Hou y Chen, así como contra el actual director ejecutivo, Cheng Lu.

Lu se desempeñó anteriormente como director ejecutivo de TuSimple desde septiembre de 2020 hasta marzo de 2022 antes de ser destituido. Regresó al timón en noviembre. Al mismo tiempo, cuatro directores independientes fueron destituidos del directorio y Chen fue nombrado presidente ejecutivo.

Si bien TuSimple probablemente espera que la renuncia de Hou ayude a la empresa a cerrar el capítulo sobre las investigaciones de seguridad nacional, TuSimple tiene otras preocupaciones en mente. A principios de este mes, la compañía recibió una advertencia del Nasdaq por no presentar a tiempo sus resultados financieros del cuarto trimestre y del año completo de 2022. TuSimple aún está contratando a un nuevo auditor luego de que KPMG renunció debido al factor de riesgo de la empresa, dicen las fuentes. La compañía espera informar las ganancias en mayo, que es la fecha límite que Nasdaq ha fijado para recuperar el cumplimiento.