El Departamento de Justicia acusa a Google de descartar chats en su investigación antimonopolio, similar al caso de Fortnite

En una nueva presentación a fines de la semana pasada, el Departamento de Justicia de EE. UU. alegó que Google "destruyó rutinariamente" una categoría completa de comunicaciones escritas como parte de su investigación antimonopolio sobre la empresa. La comunicación, mensajes de chat entre empleados de Google, se eliminó en el transcurso de varios años, explicó el Departamento de Justicia. Epic Games planteó un problema similar en su demanda en curso, en la que el fabricante de Fortnite acusa a Google de comportamiento anticompetitivo con respecto a su Play Store y las reglas de compra dentro de la aplicación.

Sin embargo, este último reclamo tiene que ver con la demanda antimonopolio del Departamento de Justicia de 2020 contra Google por monopolizar el mercado de búsqueda y publicidad.

En él, el Departamento de Justicia señala que las Reglas Federales de Procedimiento Civil deberían haber exigido a Google que detuviera su práctica de eliminar automáticamente los historiales de chat una vez que anticipó el próximo litigio a mediados de 2019. Pero Google no lo hizo, afirma el gobierno. En cambio, los empleados de Google podían activar y desactivar el historial de chat de su aplicación de mensajería cuando lo consideraran oportuno.

Explica que el programa utilizado por Google, Google Hangouts, un producto de mensajería instantánea, ofrece una función para chats "off the record", que se eliminan automáticamente del sistema después de 24 horas. Google incluso entrenó a sus empleados para usar la función para discutir temas delicados en lugar de usar el correo electrónico, dice la presentación.

También apunta a una política escrita semanas después de que se presentara la demanda que autorizaba a los empleados de Google a controlar la retención de su historial de chat, ya sea seleccionando "Historial activado" en los chats que conservan los mensajes desde 30 días hasta el 18 de abril, según la elección del usuario. Mantener durante meses, o los textos de "story out" que desaparecen 24 horas después. Para los chats uno a uno, la configuración predeterminada es el historial desactivado.

Además, el gobierno de los EE. UU. alega que Google mintió sobre su política de retención de chat y afirmó falsamente que había "establecido una retención legal" para suspender la eliminación automática. La compañía afirmó que mantendría todos sus chats de custodia, según la presentación, pero en realidad no ha revelado nada al gobierno y al tribunal de los EE. UU. sobre su política de eliminación de 24 horas, que dura hasta este mes, años después del caso. enviado.

“Como sabemos ahora, Google ha destruido rutinariamente estas comunicaciones escritas durante los últimos cuatro años”, se lee en la presentación. De hecho, después de anticipar razonablemente el litigio, Google eliminó automáticamente estos chats no registrados durante las investigaciones en los Estados Unidos e incluso cuando la empresa se convirtió en demandada en esta demanda, cada 24 horas hasta el 8 de febrero de 2023".

De particular interés para Epic Games es que la presentación también hace referencia a la demanda de Fortnite como otro ejemplo de este problema, señalando que incluso después de que Epic confrontó a Google con sus preocupaciones, Epic continuó brindando al gobierno de EE. UU. su política de eliminación de 24 horas aún retenida.

Los mensajes podrían haber proporcionado al Departamento de Justicia comunicaciones importantes en apoyo de su caso o nombres de testigos que podrían ser llamados. Ella le pide a la corte que resuelva la situación a través de sanciones y quiere que la corte ordene a Google que brinde más información sobre las prácticas de chat eliminadas, incluidas declaraciones escritas y testimonios orales, antes de la audiencia solicitada.

Las acusaciones aquí son notables no solo por su peso en el caso antimonopolio actual entre Google y el gobierno, sino porque ahora se plantean preocupaciones similares en la demanda contra Epic Games. En este último, el juez ya ha dicho que no dejará que Google "se salga con la suya" borrando los chats. Actualmente, el tribunal en el caso de Epic aún está recopilando más chats de Google, incluidos los relacionados con el litigio, así como otros que usaron términos como "sensible", "historia deshabilitada", "la historia no está deshabilitada", "Historia en ", "La historia está activada", "extraoficialmente" o "registrada".