El desarrollador de Pokémon seguirá creando juegos como Pocket Card Jockey 'incluso cuando los recursos son escasos'

Ha habido muchas preguntas sobre el ancho de banda de desarrollo de Game Freak en los últimos meses, especialmente dada la falta general de pulido de Pokémon en los últimos años. Pero eso no impide que el estudio busque proyectos como Pocket Card Jockey: Ride On, que se lanzó la semana pasada en Apple Arcade.

"El problema de los recursos siempre es complicado", dice Masafumi Saito, gerente general de la División de Desarrollo 1 de Game Freak. "Señor. Taya, el director de la versión de Nintendo 3DS, trabajó en paralelo para desarrollar títulos de juegos para la serie Pokémon. Y recientemente, nos hemos asociado con otras empresas de desarrollo, incluida Pocket Card Jockey: Ride On!. Las tecnologías requeridas para el desarrollo de juegos son complejas y diversas. Tenemos que armar el mejor equipo de desarrollo para cada juego, así que tenemos que trabajar con todo tipo de desarrolladores tanto en Japón como en todo el mundo".

Los comentarios de Saito siguen al lanzamiento de Pokémon Scarlet y Violet, que fue una entrada notablemente defectuosa en la serie de larga duración. Pokémon cuenta con el respaldo de una línea compleja de empresas entrelazadas y estudios de soporte, pero el equipo central de Game Freak es extremadamente pequeño para los estándares modernos, con un poco más de 150 personas. En 2019, Junichi Masuda de Game Freak habló sobre su afición por los equipos pequeños, lo que cree que se debe a la importancia de la comunicación.

Pocket Card Jockey Ride On capturas de pantalla

A pesar de su tamaño, Game Freak sigue comprometido con la creación de juegos fuera de Pokémon. En declaraciones a IGN, Saito y el director de Pocket Card Jockey, Masao Taya, hablaron sobre los orígenes de Pocket Card Jockey y lo que significa la serie para Game Freak, abordando las raíces del estudio, que primero fue un fanzine y luego un estudio independiente.

“Los departamentos responsables de desarrollar juegos originales no están limitados por alcance o plataformas”, dice Saito. “Lo más importante es crear nuevos juegos que atraigan a los usuarios. Trabajamos en varios proyectos pequeños y grandes, independientemente de la plataforma. Game Freak surgió de nuestras experiencias desarrollando videojuegos domésticos de forma independiente, por lo que queremos mantener ese enfoque de querer intentar personalmente crear algo nuevo y único".

Raíces de Pocket Card Jockey

Pocket Card Jockey es uno de varios juegos originales desarrollados por Game Freak. Se lanzó por primera vez para Nintendo 3DS en Norteamérica en 2016, donde fue elogiado por su buen humor y su mecánica basada en cartas. Se basa en parte en Derby Stallion, un popular simulador de carreras de caballos solo en Japón lanzado originalmente en NES.

Taya es un fan confeso del Derby Stallion y recuerda "la emoción de ver cómo se comportaban los caballos representados en píxeles de cuadrados de 16 puntos". La experiencia se quedó con él incluso cuando creció y llegó a Game Freak e intentó recrearla con un juego propio.

“Pasé varios días de vacaciones trabajando en la implementación de dicho programa. Salió mejor de lo que pensaba, así que se lo mostré a mis colegas y estaba feliz con el juego de carreras de caballos. Pero pensé que si solo era un simulador de desarrollo, no sería más que una iteración de Derby Stallion, con unos años de retraso", recuerda Taya. "Así que mencioné la idea de agregar elementos de un juego de cartas a Game Freak. Puedo ver ahora que no fue una buena idea porque realmente se trataba de no copiar a Derby Stallion. eso."

Pocket Card Jockey finalmente ha avanzado gracias a Gear Project de Game Freak, una iniciativa que alienta a los desarrolladores a presentar proyectos originales. Si los empleados están interesados ​​en un lanzamiento, trabajarán juntos en un prototipo. La idea de Taya fue apoyada por el compositor de Pokémon Go Ichinose, un aficionado a las carreras de caballos que le recomendó una aplicación de solitario a Taya.

"[Ichinose] Sabía que quería hacer un juego de carreras de caballos e incorporar elementos de juegos de cartas, así que sugirió usar un juego de cartas de solitario. Empecé un proyecto Gear con Ichinose e invité a otro colaborador (Toshihiro Obata) a unirse. El resultado final fue Pocket Card Jockey”, recuerda Taya.

Pocket Card Jockey se lanzó por primera vez en Japón en 2013, con una versión móvil al año siguiente. Taya se negó a comentar sobre las ventas en Japón o América del Norte, pero dijo que el juego original finalmente generó ganancias.

Tras el lanzamiento de Pocket Card Jockey, Taya dijo que seguía interesado en lanzar una versión gratuita para dispositivos móviles, pero se desanimó por el lanzamiento original de iOS, que "no funcionó bien desde el punto de vista comercial". En última instancia, se sintió atraído por Apple Arcade debido a su modelo basado en suscripción, que permitió a Game Freak llevar la serie a dispositivos móviles sin tener que "forzarlo a un estilo F2P".

Además de estar en una plataforma más accesible, Pocket Card Jockey: Ride On trae consigo varias mejoras, sobre todo un nuevo motor 3D que Taya espera que "mejore la comprensión para permitir vistas y efectos de recorrido más ricos". Taya también ha rediseñado el sistema de resistencia, lo que permite a los jugadores regenerar resistencia en áreas del mapa a costa de ganar energía para ganar la carrera.

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"Aunque los recursos escaseen, no dejaremos de crear juegos originales"

La recepción fue en general positiva, y muchos jugadores nuevos lo descubrieron por primera vez. ¿Será esto suficiente para que Game Freak busque una secuela o un puerto Switch?

"Hacer una secuela requeriría mucho más tiempo de ensayo y error. En lugar de hacer eso, pensé que sería más valioso asegurarnos de que podemos traer un nuevo Pocket Card Jockey a los fanáticos que lo han estado esperando durante mucho tiempo, y hacerlo posible para las personas que nunca lo han jugado antes. probar una versión que sea cercana a la original", dice Taya. "Por supuesto, el éxito con Apple Arcade aumenta la oportunidad de comenzar a desarrollar una secuela. A nivel personal, ¡me encantaría intentar hacer una secuela!"

Con respecto a un puerto Switch, Taya dice que "el enfoque principal de Game Freak es hacer que los usuarios de Apple Arcade se diviertan. Queremos ver cómo reaccionamos ante eso”.

Pocket Card Jockey está muy lejos del objetivo declarado de Game Freak de encontrar otro Pokémon, pero aún parece ser el más exitoso de los diversos proyectos paralelos del estudio. La emoción positiva que rodea a Ride On es, sin duda, un cambio de ritmo refrescante para Game Freak dada la implacable negatividad de los fanáticos de Pokémon.

De una forma u otra, estos proyectos paralelos curiosos y encantadores siguen siendo una gran parte del ADN de Game Freak.

"Incluso si los recursos son escasos, no dejaremos de trabajar en juegos originales", dice Saito. "Como empresa, debemos asumir nuevos desafíos y, como creadores, definitivamente queremos hacer cosas nuevas y divertidas".

Kat Bailey es editora sénior de noticias en IGN y coanfitriona de Nintendo Voice Chat. ¿Tienes un consejo? Envíale un mensaje directo a @the_katbot.