El exjefe de la NHTSA critica el anuncio de Cruise: "Las personas son terribles conductores"

Un ex administrador de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) respondió a un anuncio de página completa publicado en varios periódicos importantes por Cruise, la subsidiaria de vehículos autónomos de General Motors, sobre apelaciones gente terrible conductores.

El anuncio hace referencia a las casi 43.000 víctimas mortales en 2022 y se anuncia como una solución para vehículos autónomos.

"Es inconcebible usar el dolor y el sufrimiento de estas muertes para autopromocionar un producto no probado e inseguro", dijo Joan Claybrook, abogada que se desempeñó como jefa de la NHTSA de 1977 a 1981 y presidenta del grupo de defensa del consumidor Public Citizen de 1982 a 2009.

Claybrook calificó el anuncio como una estratagema de GM para recuperar parte de sus miles de millones invertidos en el desarrollo de los vehículos autónomos de Cruise. Según el informe de ganancias de 2022 de GM, el fabricante de automóviles perdió $ 1.9 mil millones en Cruise en 2022, frente a los $ 1.2 mil millones en 2021. GM ha anunciado que Cruise alcanzará $ 50 mil millones en ventas anuales para 2030.

Cruise publicó el anuncio la semana pasada en el San Francisco Chronicle, The New York Times, The Los Angeles Times y The Sacramento Bee. La noticia de Cruise se produjo cuando la Comisión de Servicios Públicos de California retrasó por segunda vez una audiencia sobre la expansión de los permisos para que Cruise y su competidor Waymo cobren tarifas de 24 horas para viajes en robotaxi en la ciudad, en medio de una creciente presión de la oposición.

"Usted puede ser un buen conductor, pero muchos de nosotros no lo somos", dice el anuncio. “En los Estados Unidos, las personas causan millones de accidentes cada año. Los cruceros autónomos están diseñados para salvar vidas”.

En el anuncio, Cruise hace referencia a su "Informe de seguridad de 1 millón de millas", desarrollado en conjunto con el Instituto de Investigación de Transporte de la Universidad de Michigan y el Instituto de Transporte Tecnológico de Virginia, para comparar la conducción naturalista de Cruise frente a la conducción autónoma. El estudio encontró que los vehículos de cruceros que han viajado más de 1 millón de millas conduciendo resultaron en un 53 % menos de colisiones, un 92 % menos de colisiones como principal infractor y un 73 % menos de colisiones que implican un riesgo significativo de lesiones en comparación con los conductores humanos en un entorno de conducción.

"Un millón de millas recorridas por vehículos autónomos (AV) puede parecer una cantidad significativa a primera vista, pero es menos del 0,00003 por ciento de los más de tres billones de millas recorridas anualmente en las carreteras de EE. UU.", dijo Claybrook en un comunicado publicado por Advocates. para la seguridad vial y automotriz. "También es infinitesimalmente pequeño en comparación con los 310 mil millones de millas que se conducen en California cada año. En comparación, los viajes humanos en San Francisco en una semana laboral casi triplicaron el millón de millas que ganó un crucero en un año”.

Claybrook calificó el informe de seguridad de Cruise como limitado y su proceso opaco, y señaló que Cruise no publicó el estudio comparativo de las universidades con las que colaboró ​​en el informe. Un portavoz de Cruise le dijo a TechCrunch que la compañía no puede compartir el estudio sin el permiso de la Universidad de Michigan y Virginia Tech, pero que la compañía tiene la intención de brindar más información en un futuro cercano.

Si bien los vehículos AV de Cruise no han tenido un accidente fatal mientras conducían en San Francisco, la compañía ha sido criticada por vehículos defectuosos que se detienen en medio del tráfico y bloquean otros vehículos, vehículos de emergencia y transporte público. Una mezcla de residentes descontentos, el Jefe de Bomberos de San Francisco, la Asociación de Oficiales de Policía y la SFMTA han expresado su preocupación sobre la seguridad y la eficacia de los vehículos autónomos después de muchos incidentes de este tipo.

En respuesta a la inmovilización de los vehículos de cruceros mientras viajaban por la vía pública y a los incidentes en los que los taxis robóticos pueden haber frenado de manera excesivamente fuerte, la NHTSA inició una investigación preliminar sobre los vehículos en diciembre pasado. La agencia no respondió a TechCrunch a tiempo para proporcionar una actualización.