El Mega Moon Rocket de la NASA ha realizado su vuelo inaugural con gran éxito y está listo para el lanzamiento tripulado de Artemis II • TechCrunch

El sistema de lanzamiento espacial gigante pasó su primera prueba con gran éxito, según el análisis preliminar de la NASA, y el cohete y la cápsula Orion están listos para su próxima misión: Artemis II, que llevará a una tripulación a la órbita lunar.

Después de numerosos retrasos y enormes sobrecostos, algunos temían que el SLS (apodado "Mega Moon Rocket") nunca despegaría realmente. Pero el lanzamiento de noviembre transcurrió (en su mayoría) sin problemas, al igual que la misión de 25 días de una cápsula Orion no tripulada.

Si bien el éxito fue obvio, no fue todo o nada. Los equipos de la NASA tuvieron que analizar grandes cantidades de datos para asegurarse de que Artemis I no tuviera éxito a pesar de los graves problemas. Afortunadamente, ese no parece ser el caso: aunque los equipos aún están procesando terabytes de datos sin procesar, la agencia ha considerado que la misión es lo suficientemente buena como para respaldar su continuación.

"Según la evaluación realizada poco después del lanzamiento, los datos preliminares posteriores al vuelo muestran que todos los sistemas SLS han demostrado un rendimiento excepcional y que los diseños están listos para soportar el vuelo tripulado en Artemis II", escribió la NASA en una publicación de noticias.

Para enfatizar este punto, se cita al gerente del programa SLS, John Honeycutt, diciendo:

La correlación entre el rendimiento de vuelo real y el rendimiento previsto para Artemis I fue excelente. Construir y lanzar con éxito un cohete requiere ingeniería y arte, y analizar el vuelo inaugural del cohete SLS coloca a la NASA y sus socios en una buena posición para avanzar en las misiones de Artemis II y más allá.

Las presiones clave, las temperaturas y otros valores estuvieron todos dentro del 2 por ciento de los pronósticos. No hay duda de que el equipo ya está trabajando para reducir este delta.

La misión tripulada de Artemis II aparentemente dependía por completo del éxito de Artemis I, y esta es la indicación más clara desde el lanzamiento de que SLS y Orion son cuantificablemente buenos. Es un gran paso decir: "Sí, estamos progresando poniendo astronautas en esto", pero, por supuesto, queda mucho trabajo por hacer antes de que eso suceda. La línea de tiempo de Artemis I no salió según lo planeado, pero la confirmación de que el cohete está funcionando como se esperaba podría ayudar a avanzar en la siguiente parte del gran plan de la NASA para regresar a la luna.