El nuevo material puede dar a la tecnología de pilas de combustible una ventaja sobre las baterías de iones de litio
Investigadores de la Universidad de Illinois Chicago, la Universidad de Maryland y varios otros institutos han colaborado para desarrollar un material que podría mejorar la tecnología de celdas de combustible y darle una ventaja competitiva sobre el sistema de batería que se usa más comúnmente en los vehículos sin motor de combustión interna de la actualidad. Los resultados de la investigación se publican en la revista científica Nature Energy.
El agotamiento de los combustibles fósiles y la contaminación provocada por los vehículos con motor de combustión interna están impulsando la investigación hacia tecnologías alternativas para la propulsión de vehículos. Los vehículos eléctricos de batería (BEV) generalmente usan celdas a base de litio que requieren metales de tierras raras en su construcción. Además, normalmente pueden alcanzar un rango de 100 a 300 millas por carga. La tecnología de pilas de combustible puede lograr un mayor alcance en comparación con los BEV existentes. Los autos de celda de combustible pueden lograr un alcance de 400 millas con una sola carga y se pueden cargar en minutos, mientras que los BEV tienen alcances más cortos y tardan algunas horas en cargarse. Para generar energía, la tecnología de celdas de combustible se basa en una reacción impulsada por un catalizador, pero los cátodos que se usan para alimentar una celda de combustible están hechos de materiales extremadamente caros como el platino, mientras que los metales más baratos se degradan rápidamente para ser considerados una alternativa práctica.
Pero esta investigación puede resultar innovadora. Desarrollado por ingenieros, el nuevo material aditivo puede aumentar la durabilidad de un material catalizador de celda de combustible de bajo costo, como el hierro-nitrógeno-carbono. El material de relleno protege el sistema de celdas de combustible de partículas inestables como átomos, moléculas y otros subproductos corrosivos.
"Las celdas de combustible son una alternativa atractiva a las baterías debido a su mayor alcance, capacidad de carga rápida, peso más ligero y menor volumen, siempre que encontremos formas más económicas de separar y almacenar hidrógeno", dijo Reza Shahbazian-Yassar, profesor de la Facultad de Ciencias de la UIC. Ingenieria. "En este documento informamos sobre un enfoque que nos acerca mucho más a la realización de vehículos impulsados por celdas de combustible y otras tecnologías de celdas de combustible".
Se puede acceder al documento completo aquí,
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