Hicimos de nuestros inversores nuestra mejor fuente de comentarios de los clientes - TechCrunch

Como mis co-fundadores y yo fundamos Equi, ambos nos comprometimos a poner el 80% de nuestro patrimonio neto líquido en la plataforma de inversión que estábamos construyendo.

Eso tenía sentido porque originalmente construimos el producto para nosotros mismos. Sabíamos qué estrategias de inversión producirían los mejores rendimientos de nuestros ahorros, pero sin $100 millones en el banco y una family office para administrar los fondos, era imposible utilizar esas estrategias.

También aprendimos rápidamente que los grandes bancos y los administradores de patrimonios privados realmente no tenían mucho cuando se trataba de grandes inversiones alternativas. Todos tenían las mismas grandes marcas, pero no ofrecieron el rendimiento para respaldarlo.

Nuestros clientes objetivo actuales son "inversionistas acreditados" que representan aproximadamente el 10% de los hogares estadounidenses. Estos inversores también representaban el 100 % de los inversores institucionales y ángeles con los que negociamos cuando lanzamos nuestra ronda semilla a principios de este año.

Dado que nuestros futuros socios comerciales también encajan en nuestro grupo objetivo demográfico, nos preguntamos: ¿y si les pidiéramos a nuestros inversores que apuesten por nuestro producto tanto como nosotros?

Nos inspiramos en Vanguard, que fue pionera en el modelo de propiedad colectiva para reducir el gasto en sus fondos. Eligieron recaudar dinero de sus clientes para que fuera propiedad de sus fundadores, empleados y clientes, en lugar de tomar capital de inversionistas pasivos.

Vanguard ha alineado con éxito los incentivos entre sus accionistas y clientes, y hemos optado por hacer lo mismo. Nuestra "Promesa al cliente" es un compromiso de invertir capital personal en la plataforma ahora o dentro de los próximos dos años.

Nuestra ronda semilla de $10 millones terminó con cientos de inversores en la mesa de capitalización. Socios de fondos como Foundation Capital, Hustle Fund, Montage Ventures, F7 Ventures, Gaingels y Calm Ventures, así como más de 100 inversores ángeles, han aceptado nuestra promesa al cliente.

Si bien podríamos haber cerrado la ronda con una fracción de esa cantidad de inversionistas, elegimos aceptar cheques más pequeños de un mayor número de personas para recopilar la mayor cantidad de comentarios y aportes posible. También reservamos el 25% de nuestra recaudación de fondos para grupos que están subrepresentados en VC para que la contribución sea diversa y variada.

Eso valió la pena. Nuestros accionistas mostraron un compromiso sin precedentes. Pasaron por la experiencia de incorporación, usaron nuestros paneles de productos, recibieron nuestros correos electrónicos de marketing e interactuaron con nuestro servicio de atención al cliente.

Al ser líderes en tecnología, y muchos de ellos ya habían creado o administrado con éxito sus propios negocios, sus comentarios fueron incluso más valiosos de lo que esperaba. No solo pueden identificar y articular problemas claramente, sino que también pueden usar su experiencia para encontrar soluciones y resolver problemas de manera proactiva.