¿Qué está haciendo Flex en el espacio de la economía circular? ¿Cómo funciona este negocio? ¿Cómo ayudan a los clientes a reducir su huella ambiental y maximizar el valor? Para encontrar respuestas a estas preguntas, Rahul Chopra habló con Nikhil Rao, Gerente General, Servicios y Soluciones Globales de Flex en India. Aquí están los extractos clave de la discusión.
Nikhil Rao Gerente General, Negocios de Soluciones y Servicios Globales, Flex, India
P. ¿Puede contarnos algo sobre su experiencia en Flex?
A Comencé mi carrera en Flex hace 17 años como aprendiz de ingeniería y ahora dirijo una de las verticales comerciales de Flex, llamada Servicios y soluciones globales, que brinda soluciones de economía circular y se enfoca en servicios posventa desde reparación hasta administración de piezas y logística inversa. Para elaborar, en Global Services and Solutions en India ofrecemos devoluciones y detección, reparaciones complejas, informes y análisis de CO2, recuperación de activos y recolección de piezas. Flex es una gran empresa que te ofrece grandes oportunidades de trabajo y una gran carrera. Completé mi MBA Ejecutivo Senior de la Escuela de Negocios de la India (ISB) y Flex me ayudó con la gestión del tiempo y el trabajo.
P. ¿Cómo ha evolucionado el sector de la electrónica en la India a lo largo de los años?
A Hace quince años, todas las empresas de la India luchaban por afianzarse en la fabricación de productos electrónicos, pero desde entonces ha tomado una gran forma. Nuestras inversiones en el espacio de Bangalore y Chennai en particular han sido muy interesantes. Seguimos invirtiendo sabiendo que llegaría el momento en que India crecería como un centro de reparación de productos electrónicos.
Estamos contentos de haber ido por este camino. Hubo momentos difíciles en los que tratábamos de convencer a los clientes para que vinieran aquí y establecieran su negocio. Pero hoy todos los clientes quieren ver a la India como una alternativa a un centro de fabricación. Están muy interesados en trabajar con nosotros y muchas empresas vienen a la India también en el campo de la reparación y revisión electrónica.
Hoy, puedo decir con orgullo que India se ha convertido en un centro de fabricación y está en proceso de transformarse en un centro de reparación internacional.
P. ¿Puede ayudarnos a comprender el enfoque de la División de Soluciones y Servicios Globales (GSS)?
A Llevamos más de 20 años reparando para las marcas más importantes y expandirnos a áreas como Bangalore en 2004 es un testimonio de nuestro alcance global. Hoy contamos con dos ubicaciones de reparación/restauración de última generación, también conocidas como centros de economía circular. Aquí nos enfocamos en brindar soluciones de economía circular para productos no solo provenientes del mercado nacional sino también importados internacionalmente para reparaciones y devoluciones, y generalmente hacemos muchas reparaciones complejas. Importamos dispositivos averiados de 50 a 60 países de todo el mundo que llegan a Bangalore, donde los reparamos y enviamos a sus respectivos destinos. Es un centro de reparación de economía circular que atiende a clientes y productos específicos en todo el mundo. Traemos productos de alta tecnología y capacitamos a nuestros técnicos para que sean aptos para reparar dichos productos.
P. ¿Cómo definiría la economía circular? ¿Se refiere a productos que se pueden reacondicionar y revender?
A En general, los productos tienen ciclos de vida lineales, es decir, construyes, usas y desechas. Así es como solían diseñarse los productos. Pero ahora, muchas empresas están trabajando para lograr objetivos de sostenibilidad ambiciosos como cero neto y cero desperdicio, y están buscando soluciones que les ayuden a cumplir sus compromisos, incluida la exploración de prácticas circulares. Hoy en día, los productos se pueden diseñar para admitir ciclos de vida de productos más circulares y se pueden realizar avances a través de los servicios de posventa.
Las empresas están haciendo esfuerzos adicionales para desarrollar productos con componentes sostenibles. Después viene el uso, seguido de la reutilización, que en un modelo lineal solía ser desechado. Este producto reutilizado puede repararse o reacondicionarse y revenderse o reciclarse usted mismo.
Se ha desarrollado un ciclo de vida de producto circular a partir de un ciclo de vida de producto lineal. Cuando se trata de economía circular, nos enfocamos en reparar, renovar y brindar el mejor valor económico durante todo el ciclo de vida del producto. Esto es en lo que se centran los servicios y soluciones globales de Flex.
Equipo GSS India
P. ¿Cómo llegan estos productos a los OEM y cómo se rastrean y devuelven?
A Los OEM que venden sus productos ofrecen garantías y servicios fuera de garantía. Con el servicio de garantía, el OEM es responsable de reparar, renovar o reemplazar el producto. Por ello, gran parte de las devoluciones que nos llegan son en garantía.
Al mismo tiempo, incluso para devoluciones fuera de garantía, utilizamos procedimientos estándar de reparación y prueba y repuestos originales, lo que hace que los productos sean más confiables. Incluso los casos fuera de garantía vuelven a nosotros, pero el 70% al 80% de los casos están en garantía y el 20% de los casos fuera de garantía. Convertimos estos productos (dados por nuestros clientes) en productos reutilizables que son tan buenos como nuevos.
Nuestro portafolio consta de productos diversificados como teléfonos inteligentes, discos duros, equipos de cómputo, enrutadores de alta gama, conmutadores, telecomunicaciones, productos de estaciones base 5G o 4G, así como repuestos para máquinas de impresión de gran formato con partes mecánicas y electromecánicas. Ahora depende de cómo el cliente quiera reutilizar estos productos: repararlos o reemplazarlos.
P. ¿Existen diferentes equipos que se especialicen en diferentes tipos de dispositivos, o puede capacitar a personas similares para usar diferentes tipos de dispositivos?
A Cuando estos productos llegan a nuestro centro de reparación, necesitamos los mejores técnicos que tengan ese conocimiento específico de un producto. Nuestros técnicos se someten a una formación intensiva durante dos o tres meses para comprender el producto, el proceso de depuración y prueba. Debido a que es un servicio muy diferente a la fabricación, las habilidades requeridas para repararlo son muy diferentes. Capacitamos al personal para garantizar que tengan el conocimiento y la experiencia específicos del producto.
También hacemos entrenamiento cruzado al mismo tiempo. Tomamos algunos de los mejores ingenieros y los llevamos a otras líneas de productos también. Por ejemplo, si un equipo de ingenieros está arreglando una estación base 5G o 4G, tomamos un par de ingenieros y después de un año o dos los trasladamos al proyecto del enrutador y el conmutador para que también entiendan esa parte. Este cambio requerirá que reciban capacitación durante aproximadamente tres meses, y cuando necesiten regresar para reparaciones 4G, recibirán capacitación de actualización nuevamente.
De esta forma, creamos un pool de talento técnico con experiencia en el manejo de productos diversificados.
P. ¿Cómo maneja la reducción de CO2 cuando el producto llega a la India en avión desde otro destino y luego vuela de regreso a ese país en avión?
A Permítanme explicar con un estudio de caso real. Bangalore se estableció como un centro de reparación para uno de los OEM que recolectaría todas estas devoluciones de Asia y las enviaría a Europa o EE. UU. En ese entonces no había un centro de reparación en Asia, pero ahora todos los defectos asiáticos llegan a Bangalore. La distancia y el tiempo que lleva enviar un producto para su reparación en la India es mucho menor que el envío a EE. UU. o Europa.
El argumento podría ser ¿por qué no reparaciones en el país? Sin embargo, tenga en cuenta que no todos los países pueden organizar sus talleres. Se requieren grandes inversiones para probar dispositivos e invertir en gastos de capital. Los países con un volumen de reparación más bajo no pueden establecer un centro de reparación. Necesita consolidarlo y enviarlo a un país donde haya un centro de reparación. En Asia, Bangalore y Futian son centros de reparación estratégicos para muchos de nuestros clientes en los segmentos de dispositivos de consumo, estilo de vida, Cloud Enterprise and Computing (CEC) e industrial.
Nuestros clientes descubrieron que no era económico reparar algunos productos en Europa y EE. UU. debido al costo de la mano de obra y el tiempo requerido para la reparación. Los costos laborales de la India son mucho más bajos que en los Estados Unidos. Como tal, los productos que han sido declarados que ya no son económicos de reparar pueden repararse aquí. Así es como reducimos las emisiones de CO2 a través de nuestro centro de reparación regional y nos enfocamos en reducir los desechos al permitir reparaciones rentables.
P. ¿Cuáles son los problemas de diseño no circulares más comunes que encuentra y desearía que el OEM o el equipo de diseño hubieran pensado en esto?
A La colocación de los componentes es muy estrecha. Tome un Ball Grid Array (BGA) como ejemplo: si lo sostiene demasiado cerca de algunos de los otros componentes, se vuelve extremadamente difícil de reparar o volver a trabajar. A veces, el diseño es tal que usan un componente en particular que tiene una tasa de falla más alta o seleccionan ciertos componentes y productos del mercado que no son confiables.
Muchos componentes que se obtienen para algunos productos están altamente personalizados y la posibilidad de economía circular o reparación se convierte en un problema. En tales casos, recomendamos a los OEM que hagan que los componentes sean más agnósticos para que el abastecimiento de componentes no se convierta en un gran desafío. A veces, no obtiene el componente específico que falló y solo necesita el que no está en el mercado, entonces todo el producto debe desecharse. Como tal, continuamos trabajando con nuestros clientes y los alentamos a considerar las mejores prácticas de Design for Circularity para facilitar la reparación y la reutilización.
GSS India
P. ¿La mayoría de los productos de reparación enviados por clientes globales son retornables?
A El requisito obligatorio para cualquier producto que llega a reparar es que debe ser devuelto. Es una política relacionada con el cliente que seguimos estrictamente. Por lo tanto, el 100% de estas unidades, incluida la chatarra, deben devolverse. Si recibe 100 productos con 100 números de serie, debe devolver esos 100 productos porque no puede desechar ni usar esos productos aquí.
P. ¿A qué factores atribuye la creciente demanda de reparación y reacondicionamiento de productos electrónicos en empresas como Flex? ¿Qué otros segmentos tienen un alto potencial de crecimiento?
A La mentalidad de las empresas OEM ha pasado de la linealidad a la circularidad, lo que aportará volumen a empresas como Flex para que podamos reparar sus productos. También hay beneficios ambientales y económicos cuando un producto es reparado y remanufacturado en lugar de desechado. Los clientes maximizan el valor de sus productos y componentes además de beneficiar al medio ambiente. La reducción de la eliminación reduce el CO2 y los desechos. Esto impulsará la economía circular y el volumen en el que estamos enfocados.
Los productos emergentes del futuro, como las baterías para vehículos eléctricos, también generarán una gran demanda en los mercados nacionales e internacionales.
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