La demanda por abuso de mercado en el Reino Unido busca a Apple hasta $ 935 millones por 'estrangulamiento silencioso' de iPhones – TechCrunch


Se está presentando una demanda colectiva contra Apple en el Reino Unido, en busca de daños y perjuicios por un total de £ 768 millones (alrededor de US $ 935 millones).

La demanda colectiva está siendo presentada por el defensor del consumidor Justin Gutmann citando la ley de competencia, y la demanda acusa al fabricante de teléfonos inalámbricos de abusar de su posición dominante para participar en prácticas comerciales de explotación y desleales cuando supuestamente vendió usuarios de iPhone a través del anuncio engañó a una administración de poder. actualización de software lanzada por primera vez en enero de 2017 en iOS 10.2.1 que acelera el rendimiento de los dispositivos afectados.

La demanda se presenta ante el Tribunal de Apelaciones de Competencia de Londres en nombre de hasta 25 millones de usuarios de iPhone del Reino Unido que han usado uno de los 10 modelos diferentes de iPhone, desde el iPhone 6 hasta el iPhone X (incluido el iPhone SE).

La demanda, financiada por un financiador de litigios llamado Balance Legal Capital, es de exclusión voluntaria, no de inclusión voluntaria, lo que significa que los consumidores afectados del Reino Unido no tienen que optar activamente por ser parte de la demanda representativa (aunque pueden proporcionar sus detalles). en una fecha posterior si la demanda prevalece y desea recuperar su parte del daño, aunque el daño podría ser tan solo ~ £ 30 por dispositivo afectado).

Se ha lanzado un sitio web en https://theiphoneclaim.com/ con detalles de la demanda.

Apple ya se enfrenta a un litigio por el rendimiento "estrangulador" del iPhone en varios otros mercados europeos.

En 2020, también resolvió una demanda colectiva en territorio nacional acusándolo de manera similar de ralentizar intencionalmente el rendimiento de iPhones más antiguos para alentar a los clientes a comprar modelos más nuevos o baterías nuevas, y gastó hasta $ 500 millones para finalizar el litigio, pero sin admitir el mal.

Ese mismo año, el organismo de control de la competencia de Francia multó a Apple con unos 27 millones de dólares por estrangular dispositivos más antiguos sin informar a los usuarios. En ese caso, Apple pagó la multa y accedió a publicar un comunicado sobre la sanción en su sitio web durante un mes.

En 2018, la agencia de protección al consumidor de Italia impuso multas menores a Apple (y Samsung) por forzar actualizaciones que podrían ralentizar o dañar los dispositivos.

La última acción del Reino Unido sobre el problema de la limitación sigue a lo que Gutmann describe como un análisis experto llevado a cabo por expertos técnicos que, a través de sus abogados, Charles Lyndon Ltd, provocaron que la velocidad del procesador alcanzara su máximo rendimiento en el caso del iPhone 6s y 7um. se ralentizó hasta en un 58%.

El denunciante alega además que Apple engañó a los consumidores al no incluir información sobre la herramienta en el iOS 10.2 que tendría en su dispositivo.

En cambio, a los usuarios que no actualizaron a la última versión de iOS se les dijo que corrían el riesgo de estar expuestos a errores y vulnerabilidades de seguridad al perder actualizaciones de seguridad importantes. Y la demanda también alega que a algunos usuarios se les pidió que instalaran la actualización hasta 70 veces en las notificaciones, mientras que aquellos que aceptaron la actualización no pudieron desinstalarla, lo que significa que se vieron afectados por impactos negativos en el rendimiento de su dispositivo.

Apple luego mencionó la herramienta en las notas de lanzamiento en su sitio web, pero nuevamente, la queja argumenta que engañó a los clientes al no dejar en claro que la herramienta ralentizaría el rendimiento del dispositivo; solo afirma que la actualización "mejora la administración de energía durante las cargas máximas". para evitar apagados inesperados en el iPhone".

También se disculpó por su manejo del episodio, y ejecutó un programa de reemplazo de batería para todos los modelos de iPhone afectados hasta 2018, pero Gutmann también acusa a la compañía de publicitar poco ese programa.

En un comunicado, comentó: "En lugar de hacer la causa honorable y legal de sus clientes y ofrecer un reemplazo gratuito, un servicio de reparación o una compensación, Apple en cambio engañó a las personas al ocultar una herramienta en las actualizaciones de software que ralentizaba sus dispositivos hasta 58%.”

"Presento este caso para ayudar a millones de usuarios de iPhone en todo el Reino Unido a obtener reparación por los daños sufridos como resultado de las acciones de Apple. Si este caso tiene éxito, espero que las empresas dominantes reevalúen sus modelos de negocios y se abstengan de este tipo de comportamiento”, agregó.

Cuando se le preguntó por qué se presenta ahora la demanda, un portavoz del demandante dijo que él y sus abogados han estado trabajando en la demanda "durante algún tiempo". "Lleva tiempo construir un reclamo como este, incluido el examen de los aspectos técnicos, y ahora estamos en condiciones de presentarlo", agregaron.

“Tiene razón en que se han presentado varias demandas colectivas similares. Aunque ninguna de las demandas europeas ha tenido éxito hasta el momento, Apple ha sido multada por los reguladores franceses e italianos por su comportamiento y ha resuelto una serie de demandas colectivas en los EE. UU. El Sr. Gutmann cree que se han aprobado demandas colectivas de consumidores en Canadá y España; y que se han presentado demandas colectivas (pero aún no certificadas) en Bélgica, Italia y Portugal”.

A principios de este año, se inició una demanda colectiva por separado en el Reino Unido contra la empresa matriz de Facebook, Meta, que también intenta utilizar la ley de competencia como una forma de reclamar daños y perjuicios a un gigante tecnológico.

Las acciones representativas centradas en la ley de privacidad sufrieron un revés en el Reino Unido el año pasado cuando la Corte Suprema se puso del lado de Google para poner fin a una batalla legal de larga duración sobre una solución alternativa que aplicó al Safari de Apple entre 2011 y 2012 que comprometía la configuración de privacidad del iPhone: invalidó a los usuarios.

En el caso de solución temporal de Safari, el estilo de demanda colectiva fracasó ya que el tribunal consideró necesario probar los daños/pérdidas de forma individual en lugar de acordar una indemnización unificada, por lo que será interesante ver si los litigantes tienen más éxito en las reclamaciones competitivas. daños representativos por prácticas dañinas de Big Tech, ya sea en los tribunales o mediante acuerdos extrajudiciales.

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