La fábrica de cohetes de Augsburgo quiere partir de la Guayana Francesa en 2025

Rocket Factory Augsburg construirá su propia plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial de Guayana (GSC) en la Guayana Francesa. Los lanzamientos están programados para comenzar en 2025, anunció la compañía el miércoles.

RFA firmó un acuerdo vinculante con la agencia espacial francesa CNES para el uso del sitio de lanzamiento de GSC en Korou, Guayana Francesa. El complejo de lanzamiento fue históricamente el hogar de un pequeño vehículo de lanzamiento francés llamado Diamant, que se retiró en la década de 1970. Actualmente, los únicos vehículos de lanzamiento que vuelan desde GSC son el Ariane 5 de ArianeGroup y el Vega de la compañía aeroespacial italiana Avio.

"Al lanzar desde el puerto espacial europeo en Kourou, podemos servir a la ESA y sus estados miembros como clientes institucionales para cualquier perfil de misión deseado", dijo Jörn Spurmann, director comercial de RFA, en un comunicado.

RFA es una de las pocas startups europeas que luchan por completar su primera misión a finales de este año. La empresa con sede en Alemania ya ha firmado un acuerdo con el puerto espacial escocés SaxaVord para el acceso exclusivo a una plataforma de lanzamiento allí. RFA anunció en enero que el primer lanzamiento sería desde esta ubicación.

La latitud muy alta de SaxaVord significa que el cohete RFA puede alcanzar órbitas polares y heliosincrónicas (SSO). El segundo sitio de lanzamiento en la Guayana Francesa amplía el acceso a inclinaciones más bajas, incluidas las órbitas geosincrónicas, las órbitas de la Tierra media e incluso las misiones lunares e interplanetarias.

RFA está desarrollando un vehículo de lanzamiento de tres etapas llamado RFA One con una capacidad de carga útil de 1300 kilogramos para SSO. El cohete tendrá 30 metros de altura y 2 metros de diámetro, un poco más grande que el Electron de Rocket Lab pero menos del doble de la altura de un SpaceX Falcon 9. En mayo, RFA completó con éxito una prueba de fuego caliente de 280 segundos de su etapa superior, calificando así la etapa superior y su motor helicoidal fabricado por RFA para el vuelo.

Hasta ahora, la empresa ha gastado poco más de 40 millones de euros (43,8 millones de dólares) para convertirse en el primer proveedor de lanzamiento pequeño de Europa.