La financiación inicial encuentra terreno fértil con Mate Fertility

El tratamiento de fertilidad es una industria enorme, pero tradicionalmente ha estado muy limitada geográfica y demográficamente. Las clínicas de fertilidad de EE. UU. se concentran en las 10 principales áreas metropolitanas de todo el país, y aproximadamente el 82 % de las personas que reciben atención han sido históricamente mujeres caucásicas casadas heterosexualmente que viven en una ciudad importante y ganan más de $100 000 al año. Mate Fertility tiene como objetivo cambiar eso, brindando un tratamiento de fertilidad de calidad centrado en las personas a una variedad de comunidades desatendidas. Está completando su ronda de Serie A el próximo mes después de recaudar los primeros $ 4.2 millones de una ronda de $ 5 millones en su mayoría de inversionistas institucionales. La compañía está dando el paso inusual de cerrar la ronda con un crowdfunding para darle a la comunidad la oportunidad de ser parte de la ronda.

Desde la última vez que hablamos con Mate, la compañía ha agregado un nuevo CEO en la forma de Traci Keen, quien originalmente fue contratada como directora financiera de la compañía, según su perfil de LinkedIn.

“La industria de la fertilidad realmente se construyó como una industria de nicho no muy diferente a la cirugía plástica. No creo que nadie a principios de los 70 o principios de los 80 pensara que la infertilidad estaría al nivel de imperativo social que tiene hoy", explica Keen. “Nunca ha habido un aumento sistemático en la producción de personas capaces o que realizan estos procedimientos. Entonces, el modelo de fertilidad de pareja es realmente una innovación de modelo de negocios diseñada para satisfacer la demanda, o al menos acercarse gradualmente a ella”.

Esta demanda de la que estamos hablando es bastante grande: la compañía le dice a TechCrunch que realizaron 300,000 ciclos de FIV en 2021; Para satisfacer la demanda habrían sido 3 millones de ciclos.

"La geografía es realmente el factor limitante número uno", dice Keen. “Nuestro objetivo es hacerlo geográficamente accesible. Es por eso que estamos trabajando con obstetras/ginecólogos en mercados desatendidos o comunidades desfavorecidas en mercados más amplios para que estos servicios vuelvan a sus consultorios, en lugar de tener que referirlos a ellos y a los pacientes que luego tienen que viajar grandes distancias para recibir estos tratamientos”.

Mate Fertility brinda apoyo práctico y logístico y capacitación esencial para quienes brindan tratamientos bajo su programa.

"Entregamos tres cosas antes de que abra una clínica", dice Keen. “Estamos planeando expandir un laboratorio de FIV. Educamos a los proveedores, por lo que esto se divide en tres secciones. Hay aprendizaje didáctico, hay entrenamiento de simulación y luego está la supervisión. Y luego también hacemos marketing para la clínica. Así que todos se enrollan bajo la marca Mate Fertility”.

"En primer lugar, nos tomamos mucho tiempo para asegurarnos de que los proveedores entiendan nuestra misión, que se alineen con nosotros y compartan esta visión de brindar acceso holístico a todos los que deseen tratamiento", dice Keen. "Y luego nos aseguramos de obtener respuestas positivas de los pacientes a medida que avanzan en el proceso".

"Tenemos diferentes partes que envuelven al paciente y luego tenemos diferentes partes que envuelven al proveedor", explica Keen. "Tenemos un centro de llamadas. Tenemos una pila tecnológica que estamos implementando y también estamos utilizando técnicas de dosificación optimizadas para pacientes basadas en los datos más recientes”.

La empresa se fundó originalmente con dos cofundadores masculinos. “Cuando fundé Mate Fertility, nuestra visión era ampliar el acceso a la atención de la fertilidad para todas las familias, independientemente de su género, raza o nivel socioeconómico. Esta visión lanzó la empresa y Traci fue uno de nuestros primeros empleados. Con el tiempo, nos dimos cuenta de que ella era mucho más que una directora financiera y, de hecho, la persona más talentosa que teníamos que podía ayudar a convertir esta gran visión en una realidad a través de una ejecución meticulosa”, dice el cofundador de la empresa, Gabriel Bogner, en una declaración a TechCrunch. “Además de ser una operadora experimentada, es parte de la comunidad LGBTQ+ y exuda pasión por nuestra misión. "Promocionar" a Traci en realidad no era más que darle un título para el papel que ya había intentado: ser la impulsora principal de nuestra dirección y la ejecución de nuestro plan de negocios. Contratar a Traci y promocionarla fue la mejor decisión que hemos tomado desde nuestros inicios”.

Si bien la compañía ha hecho todo lo posible para adaptarse a un panorama cambiante, dice que el tratamiento de fertilidad en sí mismo ha tardado mucho en cambiar su enfoque. Mate afirma que su enfoque hacia las personas y la tecnología es muy diferente al del resto de la industria, y que ofrece resultados.

"Tomamos un enfoque diferente y decimos: '¿Cuál es la última tecnología? ¿Qué nos dicen los últimos datos sobre los mecanismos de dosificación? También nos encargamos de la supervisión del laboratorio y del programa de cumplimiento y embriología para nuestros socios”, explica Keen.

Traci Keen, directora general de Mate Fertility. Autor de la foto: fertilidad de la pareja.

Además de abordar las limitaciones geográficas del tratamiento de fertilidad, Mate se enfoca en brindar un programa de tratamiento más accesible desde el punto de vista financiero para cualquier persona que busque formar una familia.

"Y también somos más baratos porque hay un gran factor socioeconómico en juego aquí", dice Keen. "Estamos tratando de ser mucho más agnósticos sobre cómo hablamos con los pacientes, incluso desde la primera toma reconocemos que hay muchas personas solteras que intentan hacer familias, hay muchas personas LGBTQ, personas de color, personas transgénero. Nos aseguramos de no asumir una identidad cuando hablamos con un paciente para que sea una experiencia mucho más cómoda en general”.

Lo que es más importante, Mate afirma que sus ciclos de tratamiento actualizados ofrecen mejores resultados:

“En nuestra instalación principal, las tasas de embarazo clínico son un 22 % más altas que el promedio clínico nacional, y somos entre un 30 % y un 40 % más baratos que otros proveedores de la región”, dice Keen. Y eso genera grandes esperanzas para el futuro: "Tenemos tres instalaciones abiertas y dos más estarán en línea este año y esperamos que muchas, muchas más después de eso, y el objetivo realmente es hacer que el tratamiento de fertilidad sea accesible, asequible y de alta calidad". resultados positivos tanto a nivel mental como físico”.

En cuanto a sus consumidores, Mate se enfoca en apuntar y apoyar a aquellos que están tratando de tener hijos.

“Creemos firmemente que históricamente ha habido mucha discriminación, particularmente en los mercados rurales que estamos analizando. Y sabemos que la forma en que habla con los pacientes es importante, ya sean pacientes individuales o pacientes LGBTQ", dice Keen. “Tenemos mucho cuidado para asegurarnos de que nuestro contenido esté escrito de una manera mucho más amigable para solteros o personas LGBTQ. Educamos mucho a nuestros proveedores desde el principio sobre cómo abordar a los pacientes transgénero”.

Keen no considera que el modelo y el potencial de crecimiento de Mate Fertility se limiten a la industria de la fertilidad. Puede aplicarse igualmente a otros elementos del sistema de salud.

"Lo estamos construyendo para la fertilidad, pero siempre tengo una visión bastante agnóstica y digo que es una solución que podría funcionar de una manera realmente eficiente y eficaz para otras cosas, otros tipos de atención especializada", dice Keen, "porque si mire nuestra industria médica en su conjunto, es una experiencia del consumidor bastante rota, y tampoco es buena para los médicos".