La fintech estadounidense Umba adquiere una participación mayoritaria en el banco de microfinanzas de Kenia Daraja – TechCrunch

Umba, un banco digital con sede en EE. UU. centrado en los mercados emergentes, adquirió una participación mayoritaria en Daraja, un banco de microfinanzas de Kenia con seguro de depósitos, por un monto no revelado.

La autoridad monetaria de Kenia, el Banco Central de Kenia (CBK), dijo que Umba adquirió una participación del 66,6%, una adquisición destinada a acelerar la digitalización de Daraja.

Esto ocurre después de que Umba anunciara en abril de este año que recaudaría $ 15 millones en la ronda previa a la Serie A, cuando también reveló sus planes de expandirse más allá de Nigeria a Kenia, Ghana y Egipto. Umba ha recaudado 17,5 millones de dólares hasta la fecha de inversores como el cofundador de Monzo, Tom Blomfield, Lachy Groom y ACT Ventures, Lux Capital, Palm Drive Capital, Banana Capital y Streamlined Ventures, y Costanoa Ventures.

Fundada por Tiernan Kennedy y Barry O'Mahony, la fintech ofrece una amplia gama de productos financieros que incluyen cuentas gratuitas, transferencias interbancarias, transferencias entre pares, pago de facturas y préstamos al 10 % de interés mensual.

“La inversión de UMBA fortalecerá el modelo de negocios de Daraja MFB. En particular, apoyará la digitalización de Daraja MFB a medida que avanza hacia la prestación de servicios en cualquier momento y en cualquier lugar a sus clientes. Esto está en línea con la visión de CBK de un sector bancario de microfinanzas que trabaja para y con Kenia", dijo CBK en un comunicado.

Según el CBK, Daraja, que recibió una licencia en 2015 y cuyos principales clientes son pequeñas y medianas empresas, tiene una participación de mercado de menos del 1% del sector bancario de microfinanzas en Kenia.

Daraja le dará a Umba una presencia más fuerte en el sector financiero altamente competitivo del país y la capacidad de ofrecer servicios más específicos, al tiempo que brinda un salvavidas a las microfinanzas, en una industria que ha sido gravemente afectada por los prestamistas digitales.

El acuerdo con Daraja se produce meses después de que Branch International, otra fintech de Silicon Valley con oficinas en África, comprara una participación mayoritaria en el banco de microfinanzas Century. Tales adquisiciones dan a las fintech acceso a los clientes de servicios financieros existentes y les permiten ofrecer servicios bancarios adicionales que de otro modo no podrían respaldar.

Umba le dijo a TechCrunch en una entrevista anterior que, además de la expansión geográfica, planea emitir tarjetas de débito, respaldar cuentas de ahorro y habilitar el comercio de acciones en los próximos meses.