La FTC cierra el acuerdo de $ 245 millones de Epic sobre compras incompletas de Fortnite

La Comisión Federal de Comercio multó esta semana a Epic Games con 245 millones de dólares y ordenó al desarrollador de Fortnite que compensara a los consumidores que, sin saberlo, realizaron compras en su tienda digital. El acuerdo, anunciado por primera vez en diciembre, ahora está completo.

"La configuración de botones contraintuitiva, inconsistente y confusa de Fortnite resultó en que los jugadores incurrieran en cargos no deseados basados ​​​​en presionar un solo botón", escribió la FTC en el anuncio. La denuncia también criticó a Epic por permitir que los jugadores menores de edad realicen compras no autorizadas sin problemas sin excluir a sus padres.

El acuerdo de $ 245 millones, una gran cantidad, pero que no supera la multa de $ 5 mil millones del regulador contra Facebook en 2019, se utilizará para reembolsar a los clientes. La orden de la FTC también requerirá que Epic deje de usar "trucos de diseño digital" como el diseño de patrones oscuros, obtenga un consentimiento positivo para las compras digitales y evite que la empresa suspenda las cuentas de los clientes que cobran tarifas por el concurso de bienes y servicios digitales.

El último acuerdo, ahora finalizado, sigue a otras multas masivas de $ 275 millones que la agencia propuso en diciembre por el manejo de cuentas de jugadores de Fortnite menores de 13 años por parte de la compañía. La FTC alegó que Epic violó la Ley de protección de la privacidad en línea de los niños (COPPA) al recopilar nombres completos e información de contacto de niños sin el consentimiento de los padres. Ese acuerdo también citó la decisión de Epic de lanzar Fortnite sin controles parentales y protecciones especiales para los usuarios jóvenes que constituyen una gran parte de su base de jugadores.

"El Departamento de Justicia se toma muy en serio su deber de proteger los derechos de privacidad de los consumidores", dijo anteriormente la fiscal general adjunta Vanita Gupta sobre los acuerdos duales. "Esta orden propuesta envía un mensaje a todos los proveedores en línea de que no se tolerará la recopilación de información personal de niños sin el consentimiento de los padres".

A principios de diciembre, justo antes del anuncio de la FTC, Epic anunció que introduciría un nuevo tipo de cuenta diseñado para proteger a los jugadores más jóvenes. Esta característica llamada "Cuentas en cabina" se agregó a Fortnite, Rocket League y Fall Guys, tres de los títulos multijugador en línea más populares del editor de juegos.

"Se les pide a todos los jugadores de todo el mundo que ingresen su fecha de nacimiento al iniciar sesión", escribió Epic en una publicación de blog en ese momento. "Si alguien indica que es menor de 13 años o la edad de consentimiento digital de su país, la que sea mayor, su cuenta se convertirá en una cuenta de Cabined y se le pedirá que proporcione la dirección de correo electrónico de un padre o tutor legal para comenzar el proceso de consentimiento de los padres. ” Hasta que reciban el consentimiento de los padres, el chat, las compras digitales y algunas otras funciones de la cuenta de cabina están deshabilitadas.

Las protecciones que dependen de que los usuarios autoinformen su propia edad son, en el mejor de los casos, una solución imperfecta. Pero las empresas de juegos y redes sociales aún tienen que desarrollar sistemas que se ocupen de la seguridad de los niños (y los riesgos regulatorios resultantes) y al mismo tiempo permitan a los usuarios jóvenes acceder a los espacios virtuales en línea en los que inevitablemente pasan el tiempo.

Los juegos épicos como Fortnite ya están bien establecidos entre los usuarios jóvenes, pero la compañía parece estar apostando por el subconjunto más joven de estos jugadores. El año pasado, Epic anunció una asociación con LEGO para crear "una experiencia digital inmersiva, creativamente inspiradora y atractiva para que los niños de todas las edades disfruten juntos", una colaboración de metaverso que podría rivalizar con Roblox.