La tecnología en el nuevo Lotus Eletre EV indica ambiciones en la conducción autónoma - TechCrunch
Lotus presentó el martes un SUV "hiper" eléctrico a batería llamado Eletre, el primero de los tres vehículos eléctricos que Lotus planea lanzar en los próximos cuatro años.
¿El resultado? El Eletre, que significa "traído a la vida", es el primer vehículo comercial de la marca británica y un impulsor clave del auge esperado en la demanda de SUV eléctricos de batería de lujo. El diseño del vehículo y los lujosos interiores son extraordinarios. Pero es parte de la tecnología del vehículo, incluidos los cuatro sensores lidar que aparecen cuando es necesario, lo que brinda la mejor perspectiva de lo que Lotus tiene reservado para el futuro.
Primero lo básico. La empresa, propiedad de Geely Automotive y el conglomerado malasio Etika Automotive, incluye potencia, par motor y una gama decente de baterías.
El Eletre cuenta con una arquitectura eléctrica de 800 voltios que permite una carga rápida sin degradación de la batería. Hay dos motores eléctricos, uno en cada eje, que producen al menos 600 hp y permiten que el SUV acelere de 0 a 60 mph en menos de tres segundos. Lotus dice que su paquete de baterías, que tendrá más de 100 kilovatios de almacenamiento, permitirá que el Eletre conduzca 373 millas con una carga completa bajo el ciclo europeo WLTP. Un cargador de 350 kilovatios puede sumar 248 millas en 20 minutos.
El Eletre tiene cuatro modos de manejo, incluido uno para todoterreno, que ajusta la dirección, la configuración del amortiguador, el tren motriz y la respuesta del acelerador. Se pueden agregar otros hardware y funciones, p. B. Ruedas opcionales de 23 pulgadas, altura libre al suelo activa, dirección activa del eje trasero, barra estabilizadora activa y vectorización de par por frenado.
El vehículo entrará en producción a finales de este año en las nuevas instalaciones de Lotus en Wuhan, China.
Como el primer SUV y EV de Lotus, el nuevo modelo "anuncia un punto trascendental en nuestra historia y es una señal clara de nuestro deseo continuo de transformar nuestro negocio", dijo el CEO de Lotus Cars, Matt Windle.
El objetivo, por supuesto, es que este momento trascendental de la historia se traduzca en victorias futuras trascendentales.
Lotus no compartió información sobre los precios del Eletre, lo que dificulta identificar a sus competidores con precisión. Dependiendo del precio, puede competir con el Tesla Model X o con algunos de los SUV más exclusivos que se registran como los más vendidos para marcas de lujo, desde Lamborghini hasta Aston Martin.
Hay una lista creciente de competidores potenciales. Maserati anunció la semana pasada planes para lanzar dos SUV totalmente eléctricos: una versión a batería de su SUV de tamaño mediano, el Levante, y un crossover compacto completamente nuevo llamado Grecale. El primer SUV de Ferrari, el Purosangue de $300,000, se espera para finales de este año.
Específicamente, Lotus ha "preparado para el futuro" el Eletre con sensores y otro hardware que se puede activar a través de actualizaciones de software inalámbricas para mejorar o agregar funcionalidad a su sistema avanzado de asistencia al conductor.
Lidar, el sensor de detección de luz y distancia que se cree que es clave para el despliegue seguro de vehículos autónomos, está comenzando a ser adoptado por fabricantes de automóviles como Mercedes-Benz, Volvo y ahora Lotus. Estos fabricantes de automóviles ven el lidar como un sensor necesario para proporcionar redundancia para funciones de conducción autónoma específicas y limitadas, no para una autonomía total. Al menos no todavía.
Esta parece ser la forma en que Lotus pretende usar lidar en el Eletre. Lotus planea usar cuatro sensores lidar que se pueden 'desplegar' o sacar cuando sea necesario. Lotus dijo que los sensores lidar están ocultos cuando no se necesitan, "solo sobresalen de la parte superior del parabrisas, la parte superior de la ventana trasera y de los arcos de las ruedas delanteras cuando es necesario".
Este sistema de sensor lidar eventualmente permitirá que el vehículo ingrese y salga de los espacios de estacionamiento a través de una aplicación de teléfono inteligente. Sin embargo, los comentarios de Maximilian Szwaj, vicepresidente de Lotus Technology y director gerente del Lotus Tech Innovation Center en Alemania, muestran que la empresa piensa más allá del estacionamiento.
"Las tecnologías ADAS, como los sensores y las cámaras LIDAR, serán cada vez más comunes en los automóviles nuevos a medida que avanzamos hacia una era más autónoma", dijo en un comunicado, y agregó que el automóvil también tiene tecnologías para hoy y mañana.
El vehículo también incluirá un sistema de espejos basado en cámaras, que las regulaciones estadounidenses actuales prohíben. Las tres cámaras diferentes son para el espejo retrovisor, una segunda para crear una vista de 360 grados del automóvil desde arriba para ayudar a estacionar y una tercera para el sistema avanzado de asistencia al conductor. Según Lotus, las cámaras funcionarán en conjunto con el sistema lidar para brindar "capacidad de conducción autónoma".
Lotus no proporciona más detalles sobre lo que significa "capacidad de conducción autónoma" más allá de sus aspiraciones de estacionamiento. Aunque el hardware descrito por Lotus es de última generación, aún quedan muchos desafíos, incluido un sistema con la potencia de procesamiento y el software, y una experiencia de usuario intuitiva, antes de que un vehículo pueda tener capacidades de conducción autónoma efectivas y seguras.
Pero cuatro sensores lidar y tres cámaras sugieren que los esfuerzos de la compañía se extienden a otras capacidades de conducción autónoma limitadas o condicionales.
Otras innovaciones incluyen la llamada porosidad, el principio de que el aire fluye a través del automóvil, así como por debajo, por encima y alrededor. para una mejor aerodinámica, alcance y eficiencia. Lotus se apoyó en la porosidad al desarrollar el hipercoche Evija y el Emira.
Ahora el Eletre lo tiene, lo que sugiere que esta innovación de diseño llegó para quedarse. Algunos de los ejemplos más obvios de estos conductos de aire se pueden ver en la parrilla inferior, los guardabarros delanteros y cerca de las luces traseras.
La parrilla es particularmente interesante y abarca una red de pétalos triangulares interconectados que permanecen cerrados cuando el automóvil está parado o cuando se necesita reducir la resistencia al conducir. Se abren para dirigir el aire hacia el radiador, lo que permite que el Eletre "respire" cuando se necesita enfriar los motores eléctricos, el paquete de baterías y los frenos delanteros, dice Lotus.
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