Nuevos e-textiles para mantenerte fresco en verano

Este equipo de investigación está desarrollando tecnología portátil para mantener a las personas frescas en el verano.

Un equipo de investigación liderado por chinos ha inventado una sustancia que puede convertir el calor en electricidad para dispositivos electrónicos portátiles o ayudar a refrescar a las personas en el verano. Según los investigadores, el tejido termoeléctrico, que se asemeja a una pulsera y se puede torcer, anudar, doblar y estirar, puede proporcionar energía para un podómetro o una matriz de LED.

"Se siente como un brazalete normal cuando se usa en la muñeca", dijo Zhang Kun, autor correspondiente del estudio y profesor de la Escuela de Textiles de la Universidad de Donghua en Shanghai. “Los textiles pueden ser una buena base para los dispositivos portátiles. Podemos usar hilos y textiles termoeléctricos para crear un generador termoeléctrico cómodo que pueda generar electricidad y regular la temperatura corporal”.

Los materiales termoeléctricos se utilizan en una variedad de aplicaciones, incluidos aviones, detectores de infrarrojos y chips de computadora, y generan un voltaje eléctrico cuando existen variaciones de temperatura entre los materiales. Al aplicar un voltaje al material, el calor se transfiere de un lado al otro, creando un efecto de enfriamiento en un lado, un principio utilizado en las bombas de calor y en algunos congeladores pequeños.

Zhang y sus colegas estudiaron las posibilidades de combinar estos materiales con textiles. Con un voltaje de salida de 0,28 voltios a una temperatura exterior de alrededor de 8 grados centígrados, el estudio encontró que el tejido exhibía excelentes propiedades mecánicas y termoeléctricas, lo que sugiere que podría alimentar pequeños dispositivos eléctricos.

"Debido a las diferencias de temperatura entre el cuerpo y el medio ambiente, los textiles termoeléctricos teóricamente pueden generar electricidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana", dijo Zhang. Más importante aún, Zhang y sus colegas afirmaron que fueron los primeros en usar esta técnica para bajar la temperatura corporal varios grados. Explicó que su grupo está trabajando en una forma de ropa flexible y climatizada que puede reducir las temperaturas hasta en 15 grados centígrados.

Los resultados de la investigación se publicaron en la revista Energy & Environmental Science.