Por qué Nioh 2 aún se destaca en el espacio Soulslike

El enemigo más memorable que he encontrado en un videojuego este año no es la Valkyrie Malenia podrida de Elden Ring, ni ningún otro habitante aterrador de Lands Between. Tampoco lo son ninguno de los murciélagos, zombis y demonios espantosos que te atacarán después de unos minutos de jugar a Vampire Survivors a la hora del almuerzo. No, el enemigo que más recuerdo es un humilde enemigo de los primeros 30 minutos de Team Ninjas 2020 Samurai Soulslike Nioh 2: un enemigo que matarás cientos de veces durante cada juego, pero el de importancia crucial El significado sigue siendo el mismo .

El primer nivel de Nioh 2 hace una declaración audaz en todos los sentidos imaginables. Este no es un juego que te presenta suavemente su bucle principal después del tutorial. El Enki con el que luchas en el primer "Reino Oscuro" del juego es una tarea difícil, y él es solo el primer enemigo que no puedes aplastar hasta la muerte.

Me sentí un poco avergonzado la primera vez que fui víctima de este yokai con lanza; después de todo, pensé que, como alguien que venció a Nioh 1, estaría bien preparado al menos durante las primeras horas de la secuela. Sin embargo, las siguientes 20 muertes por su mano empañaron esta impresión. Verás, este primer Enki da en el clavo en Nioh 2. Si puedes vencerlo, puedes conquistar el resto del juego, pero no será fácil para ti de ninguna manera.

La serie Nioh a menudo se describe como la versión de Team Ninja de Soulslike, y esa comparación está bien fundada, al menos hasta cierto punto. Tiene muchos de los elementos distintivos de los juegos de From Software: niveles retorcidos con puntos de control graduales, enemigos que reaparecen en cada "fogata" y jefes extremadamente difíciles. Sin embargo, una vez que pasas ese nivel plano, encontrarás que Nioh se parece más a un juego de acción de personajes como Devil May Cry que a Elden Ring.

La primera lección que te enseñará Enki es fundamental: los enemigos golpean muy fuerte en Nioh 2. Dos golpes encadenados de cada enemigo casi siempre son suficientes para derribarte, e incluso los enemigos débiles tienen cuatro o cinco combos de golpes con los que lidiar. La segunda lección que probablemente aprendas, especialmente si vienes de un juego de Souls, es que esquivar los ataques de estilo de juego rítmico no es el camino a seguir en Nioh a menos que realmente sepas lo que estás haciendo. En cambio, es mejor usar tu bloqueo para desviar los golpes que se aproximan y usar tu esquiva para evitar grandes ataques de cuerda.

La técnica principal en Nioh 2 es el "Ki Pulse", que es esencialmente una versión reutilizada de la recarga activa de Gears of War. Tocar el botón del hombro derecho al final de un combo restaurará una gran parte de tu resistencia (llamada "Ki"). Sincronizar el pulso a la perfección también dispersará bolsas del "reino oscuro" a tu alrededor, lo que ralentizará la velocidad de regeneración de tu ki y, en general, hará que sea más difícil lidiar con Yokai. Dado que el bloqueo consume ki y casi todas las acciones lo requieren, es justo decir que el ki es sinónimo de vida en Nioh: cuando se te acaba, todo lo que puedes hacer es quedarte ahí e intentar desviar el inevitable golpe mortal de tu oponente.

Si eso no fuera suficiente, cada arma también tiene tres posturas diferentes, cada una con sus propias fortalezas, debilidades y conjuntos de movimientos. La postura baja es rápida y resbaladiza, la postura media es excelente para bloquear y realizar combos suaves, y la postura alta es lenta y golpea como un camión. Cambiar entre posturas durante un pulso te devuelve un poco más de Ki, lo que te da un fuerte incentivo para aprender sus entresijos para castigar adecuadamente a tus enemigos.

Una de las razones principales por las que este Enki en particular representa un obstáculo para muchos jugadores es que es la primera batalla que tiene lugar en un área del "Reino Oscuro". A diferencia de las bolsas que mencionamos anteriormente, no puede modificar estas secciones monocromáticas descoloridas y reducen significativamente su velocidad de regeneración de Ki. Sin embargo, hay algunas ventajas: puedes desatar tus ataques Yokai especiales con mucha más frecuencia de lo normal, lo que puede ayudarte a ganar tiempo para recargar tus indicadores.

Derrotar a un enemigo en Nioh no se trata solo de reducir su HP a cero: cada enemigo tiene su propia barra de Ki visible que puedes consumir a través de una avalancha de ataques. Una vez que llega a cero, puedes "inmovilizar" a tu oponente para causarle un gran daño o derribarlo para un devastador ataque en picado. Los enemigos tipo Yokai (a diferencia de los humanos) se vuelven vulnerables a los bloqueos de aturdimiento una vez que se quedan sin ki, y puedes bajar completamente el contorno de la barra de ki para causar un daño masivo si logras mantener el ataque.

Sé que suena complicado para aquellos que no han jugado el juego, y lo es, especialmente en comparación con los viejos juegos Souls de roll-and-R1 core. Pero una vez que le coges el truco, Nioh 2 casi se siente como un juego que se trata tanto de jugar tus propios medidores y combos como de aprender el conjunto de movimientos de tu oponente. Su combinación de sistemas complejos y mecánicas estilo Souls no se parece a nada que haya encontrado, y he jugado muchos de los juegos de Soulsy más populares a lo largo de los años.

Por supuesto, eso no significa que ambos juegos de Nioh sean obras maestras perfectas. Su diseño de niveles a menudo no está inspirado y es redundante, y carecen de la historia intrigante y complicada que lleva a la serie Souls más allá de sus propias imperfecciones. Aquellos con un interés establecido en el período Sengoku pueden encontrar su elenco interminable de personajes que gritan más atractivos que yo; la mayoría de las veces tengo problemas para recordar qué espadachín rudo es cuál.

Sin duda, hay cientos de personas que compraron Nioh 2 en oferta, solo para darse por vencidos después de que Enki los ensartó una docena de veces. Pero mientras algunos pueden criticar el juego por este duro trato, creo que es un movimiento comprensible. Nioh 2 no atraerá a todos: es una experiencia "masocore" sin concesiones dirigida a jugadores que han aprendido las duras lecciones de Dark Souls y están dispuestos a dejarlas de lado en favor de una nueva disciplina.

Yo diría que jugar a otros juegos de Souls en realidad te hace sentir peor en esas primeras horas en Nioh 2, porque el juego castiga muchos de los hábitos que From Soft recompensa, sobre todo el pánico y el estus. En un mercado donde tantos juegos de Soulslike simplemente toman la tradición y la mecánica existentes de esos juegos y cambian los nombres propios, Nioh no tiene miedo de estar solo con su propio paradigma individual. Y es por eso que vale la pena jugar ambos juegos, especialmente Nioh 2. Si estás preparado para el desafío, por supuesto.