Project Starline es la mejor llamada de trabajo que jamás tomarás

yo no he Todas las imágenes de mi experiencia en Project Starline. Google tenía una política estricta de "sin fotos, sin videos". Tampoco compañeros. Solo yo en una sala de reuniones oscura en los terrenos del Anfiteatro Shoreline en Mountain View. Entran y se sientan frente a una mesa. Frente a ti hay lo que parece una gran televisión de pantalla plana.

Un labio debajo de la pantalla se extiende en un arco y está alojado en un altavoz. Hay tres módulos de cámara en los bordes de la pantalla, en la parte superior y en ambos lados. Se parecen un poco a Kinects, como parecen hacer todas las cámaras estereoscópicas modernas.

La sesión demasiado corta de siete minutos es efectivamente una entrevista. Una figura suave y borrosa entra en el cuadro y se sienta mientras la imagen se enfoca. Parece ser tanto una configuración de privacidad como una forma en que el sistema calibra su tema. Una de las diferencias clave entre este prototipo de Project Starline y el que Google presentó a fines del año pasado es una reducción drástica en el hardware.

El equipo redujo la cantidad de cámaras de "múltiples" a solo unas pocas, y redujo drásticamente el tamaño general del sistema para que se asemeje a uno de esos puntos. El truco consiste en desarrollar un modelo 3D en tiempo real de una persona utilizando muchos menos ángulos de cámara. Aquí es donde entran AI y ML, llenando los vacíos de datos, no del todo diferente de la forma en que Pixel aproxima los fondos con herramientas como Magic Erase, aunque con una representación tridimensional.

Después de que aparece mi entrevistado, un miembro del equipo del Proyecto Starline, los ojos y el cerebro tardan un tiempo en adaptarse. Es un holograma convincente, en gran parte porque se representa en tiempo real, con aproximadamente el mismo retraso que uno experimentaría con una simple llamada de zoom bidimensional.

Descubrirá que algo anda... mal. Las personas suelen ser las más difíciles. Hemos evolucionado durante milenios para detectar la más mínima desviación de la norma. Omito el término "contracción" para describir el movimiento sutil de partes de la piel del sujeto. Él los llama, más precisamente, "artefactos". Estos son casos pequeños en los que el sistema no ha resuelto los problemas, probablemente debido a limitaciones en la recopilación de datos de los sensores integrados. Esto incluye partes sin información visual que dan la impresión de que el artista se quedó sin pintura.

Gran parte de tu bienestar personal depende de que te acostumbres a esta nueva presentación de la información digital. Generalmente, cuando estamos hablando con otra persona, no estamos obsesionados con su forma física a lo largo de la conversación. Te enfocas en las palabras y, si estás sintonizado con esas cosas, las pistas físicas sutiles que dejamos en el camino. Presumiblemente, cuanto más use el sistema, menos calibración necesitará su cerebro.

Citando una publicación de investigación de Google sobre esta tecnología:

Nuestro sistema logra claves audiovisuales en 3D (estereopsia, paralaje de movimiento y audio espacial) y permite la gama completa de claves de comunicación (contacto visual, gestos con las manos y lenguaje corporal), pero no requiere anteojos especiales ni micrófonos corporales. auriculares. El sistema consta de una pantalla autoestereoscópica de seguimiento de la cabeza, subsistemas de renderizado y captura 3D de alta resolución, y transmisión de red utilizando flujos comprimidos de video en color y profundidad. Otras contribuciones incluyen un novedoso algoritmo de fusión de geometría basado en imágenes, desreverberación de espacio libre y localización de altavoces.

De hecho, utilizando las dos cámaras biológicas distantes en nuestros cráneos, Project Starline recopila información y la presenta de una manera que crea la percepción de profundidad (estereopsis). El audio espacial realiza una función similar para el sonido: calibra los altavoces para dar la impresión de que la voz del hablante proviene de su boca virtual.

Google ha estado probando esta versión prototipo en particular con WeWork, T-Mobile y Salesforce durante un tiempo, presumiblemente el tipo de clientes de grandes empresas que estarían interesados ​​en algo como esto. La compañía dice que muchos de los comentarios giran en torno a qué tan realista es la experiencia en comparación con cosas como Google Meet, Zoom y Webex, plataformas que nos salvaron el trasero durante la pandemia pero que aún tienen muchas limitaciones.

Probablemente haya escuchado a personas quejándose, o quejándose ellos mismos, sobre las cosas que perdimos cuando hicimos la transición de las reuniones en persona a las reuniones virtuales. Es un sentimiento objetivamente verdadero. Obviamente, Project Starline sigue siendo una experiencia virtual, pero probablemente pueda engañar a su cerebro para que crea lo contrario. Honestamente, para una reunión en el lugar de trabajo, probablemente sea más que suficiente.

Aquí no hay horario ni precios. Google se refirió a él como un "proyecto de tecnología" durante nuestra reunión. Presumiblemente, a pesar de todo el tiempo y el dinero invertido en un proyecto de este tipo, el resultado ideal es un producto vendible. Es casi seguro que el tamaño final y el precio probable estarán fuera del alcance de la mayoría de nosotros. Podría imaginar una versión más modular del sistema de cámara que se conecta al costado de un televisor o computadora y funciona bien.

Para la mayoría de las personas, es una exageración en la mayoría de las situaciones tal como están actualmente, pero es fácil ver cómo Google podría estar insinuando el futuro de las conferencias telefónicas. Definitivamente eclipsa a tus superiores que te obligan a responder llamadas en un metaverso inacabado.