Fundador de la startup egipcia B2B bien financiada Capiter despedido después de acusaciones de fraude • TechCrunch

En septiembre pasado, la startup egipcia Capiter recaudó $ 33 millones en fondos de la Serie A para competir en el creciente comercio minorista y comercio electrónico B2B del país. Un año después, la startup despidió a varios empleados, y ahora su CEO y COO han sido relevados de sus funciones luego de una supuesta mala gestión de fondos.

Esto es lo que sabemos hasta ahora. Entre junio y julio, varios exempleados de startups egipcias, incluido Capiter, escribieron publicaciones sobre despidos en sus respectivas empresas, aunque los empleadores nunca se dirigieron a ellos públicamente. Otras empresas incluyen OPay Egypt, elmenus, ExpandCart y Brimore.

Algunas fuentes le dijeron a TechCrunch que Capiter despidió al menos a 100 empleados en esos dos meses. Otros describieron un lugar de trabajo con una gestión deficiente y sin estructura, y una empresa a la que le resulta difícil incorporar comerciantes a su plataforma y, al mismo tiempo, quedarse sin efectivo. La compañía tenía solo un mes de pistas a partir de agosto, dijeron. TechCrunch contactó a Capiter en ese momento, pero no recibió respuesta.

Como resultado, los inversionistas de Capiter han estado buscando compradores potenciales para hacerse cargo de la empresa en crisis a través de una adquisición o fusión. Esta información se confirmó además en un informe de noticias locales donde supuestamente lo dijo la junta directiva de Capiter. Los fundadores no habían informado a la junta, sus representantes y accionistas durante la debida diligencia en persona en el sitio para una posible fusión. Otro publicación dijo que los directores se habían abstenido de comparecer ante la junta luego de disturbios internos y desacuerdos sobre su método de gestión.

Antes de Capiter, Mahmoud fue cofundador y director de operaciones de SWVL, una empresa de transporte privado con sede en Dubái, nacida en Egipto (la empresa que público sobre un acuerdo SPAC el año pasado, despidió al 32% de su plantilla en mayo). Junto con su hermano Ahmed, lanzó Capiter en 2020 como una plataforma de bienes de consumo masivo que permite a los minoristas pequeños y medianos ordenar inventario, organizar la entrega y acceder a opciones de financiamiento para pagar los bienes. Algunos de sus competidores son MaxAB y Cartona en Egipto y Wasoko, TradeDepot y Chari en África.

Capiter tenía 50 000 comerciantes y 1000 vendedores con más de 6000 SKU en su plataforma cuando los fundadores hablaron con TechCrunch en septiembre pasado. En la entrevista, dijeron que Capiter está en camino de alcanzar los mil millones de dólares en ventas anuales este año. Y como muchas nuevas empresas en África y en todo el mundo, Capiter ha contratado agresivamente durante el último año para cumplir sus objetivos.

Sin embargo, 2022 ha dado un giro inesperado para muchas nuevas empresas tecnológicas, ya que lidian con las incertidumbres derivadas del aumento de las tasas de interés y otros factores que pesan sobre el capital de riesgo. Las noticias de despidos, rondas planas y recortes de empresas emergentes en varios sectores, particularmente aquellas que han recaudado mucho dinero en los últimos 18 a 24 meses como Wave, 54gene, Kuda y Marketforce, han sido más generalizadas, aunque el continente cuenta con mejores Total VC hasta el final del segundo trimestre de 2022 en comparación con el segundo trimestre de 2021.

Las plataformas de comercio electrónico B2B funcionan con modelos con pocos activos o con mucho inventario. Este último requiere más capital, y para Capiter, que utiliza un modelo híbrido, no está claro cómo la empresa ha agotado sus fondos y ya apunta a una venta después de recaudar millones de Quona Capital, MSA Capital, Shorooq Partners, Savola y otros durante el el año pasado tendría. Los inversores de Capiter se negaron a comentar sobre el asunto, pero proporcionaron un comunicado por correo electrónico.

"La junta y los accionistas abrieron una investigación interna y, por lo tanto, no pueden comentar sobre las noticias o acusaciones que circulan en las redes sociales por el momento. La Junta y los accionistas también están trabajando en estrecha colaboración con las partes interesadas relevantes, los departamentos legal y de recursos humanos y las autoridades judiciales para una investigación externa sobre este asunto”.

Mientras tanto, el director financiero de la compañía, Majid El Ghazouli, se desempeñará como director ejecutivo interino, según informes locales. Mahmoud no respondió al comentario.

Actualización: el CEO Mahmoud Nouh respondió a las acusaciones: "Niego las acusaciones falsas y que no he recibido ninguna comunicación oficial sobre lo que está arriba [referencing the statement about his and Ahmed’s dismissal].”

Esta es una historia en evolución...